Schuyler, Nebraska, ha acollit un mercat d'agricultors durant molts anys, però un canvi d'ubicació aquesta temporada va provocar un augment de l'assistència i una gran varietat de nous venedors.
Anteriorment trobat fora de CHI Health Schuyler, la nova casa del Schuyler Farmers Market es troba a l'aparcament Oak Ballroom al 175 Higgins Drive. Aquesta ubicació ofereix més ombra, millor aparcament i espai abundant per a l'entreteniment.
La Cambra de Comerç de l'àrea de Schuyler havia col·laborat amb CHI Health per promoure el mercat d'agricultors, però CHI Health no tenia la capacitat d'executar el mercat aquest any, de manera que la cambra va donar un pas per ajudar.
"Sempre hem donat suport i entusiasmat amb el mercat, i la comunitat definitivament va donar suport a una nova ubicació", va dir Audra Jedlicka, directora de la cambra local. "Vam fer el trasllat perquè hi ha molta activitat al voltant de l'aparcament de l'Oak Ballroom. Hi ha un camp de golf i parcs de visita freqüent, així que sabíem que la visibilitat seria millor".
El personal del Centre de Medi Rural va ajudar la cambra amb la transició i amb la contractació d'algú per comunicar-se i treballar amb els venedors durant tota la temporada d'estiu.
Nina Lanuza, associada organitzadora comunitària sènior del Centre, treballa directament amb el mercat de pagès. També viu a Schuyler i és membre de la junta de la cambra.
"El Centre ha estat un gran col·laborador amb la cambra", va dir Nina. "Han proporcionat serveis de traducció i formació en mercats inclusius. El personal també ha facilitat connexions amb comunitats properes amb mercats pròspers, perquè puguin compartir històries i idees d'èxit".
A més, el Centre va oferir suport econòmic mitjançant una mini-subvenció per ajudar amb les despeses de funcionament.
Sense l'assistència del Centre, Audra creu que probablement la cambra no hauria assumit la responsabilitat de gestionar el mercat.
“Com que no teníem coneixements sobre com fer-ho, ha estat molt important que el Centre formi part del mercat i ens guiï aquest estiu”, va dir.
Juntament amb el canvi d'ubicació, va augmentar el nombre de venedors. En dues setmanes al nou local, el mercat va passar de quatre o cinc a més d'una dotzena.
"Els venedors han estat compartint amb els seus altres amics proveïdors que tenim una gran participació de la nostra comunitat i que les seves vendes han estat molt bones", va dir Audra.
Els venedors del mercat venen una varietat de productes cada setmana, com ara articles de fleca, productes frescos, sucs, mel, herbes, ous i conserves.
Els venedors també porten articles d'artesania, joies, flors, decoració de fusta i espelmes, entre altres articles. Tots els venedors estan obligats a vendre articles fets a mà o casolans, i accepten principalment diners en efectiu i xecs. Alguns també prenen targetes de crèdit.
"Vam començar amb una explosió", va dir l'Audra. "Hem afegit entreteniment aquest any, i això ajuda a que la comunitat participi i assisteixi cada setmana. Ha estat un canvi molt significatiu, i l'entreteniment ha estat molt divers, fet que ha ajudat a atreure molts nombres per assistir també”.
Nina afegeix que tenir un mercat d'agricultors divers i inclusiu a Schuyler no és només tenir un lloc per comprar i vendre.
"Es tracta de construir una comunitat on la diversitat prosperi i les economies locals floreixen, assegurant que tots els membres de la nostra petita ciutat puguin contribuir i beneficiar-se del seu èxit", va dir Nina.
La cambra espera que el mercat continuï atraient més residents de Schuyler, així com gent de fora de la ciutat. Han col·laborat amb esglésies locals i altres organitzacions, així com amb diferents grups de secundària, per assegurar-se que hi hagi atraccions addicionals cada setmana.
"Crec que és imprescindible que tinguem diversos proveïdors i entreteniment perquè som una comunitat diversa", va dir Audra. “Els venedors sempre estan entusiasmats amb quin entreteniment hi haurà; els encanta la música i l'activitat addicional".
En les properes temporades, la cambra espera implicar les empreses locals, així com continuar fent créixer el mercat.
"Volem obtenir més informació a la comunitat perquè sàpiga on som i què estem fent", va dir Audra. "Hem gaudit molt d'aquesta experiència i sabem que la comunitat la troba molt gratificant".
Per obtenir més informació sobre el nostre treball amb els mercats de pagès, visiteu cfra.org/farmersmarkets.
