Quan queden menys de quatre mesos del 2024, la finestra d'oportunitat perquè el Congrés aprovi un nou projecte de llei agrícola s'està reduint. Les divisions partidàries sobre qüestions clau, així com les eleccions generals de novembre, són només dos dels molts factors en joc mentre els legisladors preparen la seva llista final de tasques pendents per a l'any.
El camí cap a una nova factura agrícola ha estat llarg, i queda molta feina per fer. Les presentacions i negociacions del projecte de llei Marker van començar el 2023 i un pròrroga de la factura agrícola 2018 va permetre que les converses continuïn fins al 2024. Malauradament, els legisladors continuen en les etapes preliminars d'aprovació de la legislació òmnibus pel Congrés. El progrés es manté on es trobava el 30 de maig, quan vam publicar el darrer Butlletí Farm Bill. La Cambra de Representants va aprovar la seva versió del projecte de llei —la Llei de granja, alimentació i seguretat nacional del 2024— el 23 de maig. La versió del Senat del projecte de llei —la Llei de prosperitat rural i seguretat alimentària del 2024— encara no s'ha votat. pel Comitè d'Agricultura. Només s'ha publicat un resum detallat.
Malgrat les negociacions en curs, hi ha tres temes al nucli dels desacords partidistes. En primer lloc, els legisladors no es veuen de cara a les baranes climàtiques establertes per la Llei de reducció de la inflació (IRA). Amb aquestes baranes instal·lades, només un subconjunt de pràctiques de conservació són elegibles per a l'assistència financera mitjançant fons IRA. En segon lloc, els legisladors no estan d'acord sobre si s'haurien d'augmentar els preus de referència per a l'assegurança de cultius i, finalment, si s'hauria de disposar de més diners per al Programa d'Assistència a la Nutrició Suplementària (SNAP). Aquests desacords es veuen agreujats pels esforços per mantenir una factura agrícola neutra en el pressupost, que sovint requereix treure diners d'un programa per donar suport a un altre. A més, els legisladors simplement s'estan quedant sense temps, ja que l'aprovació del pressupost federal de l'any vinent —o una resolució continuada— requerirà la seva atenció abans del 30 de setembre.
Tot i que les perspectives per a la resta de l'any són incertes, és probable que es produeixi un dels dos escenaris. El Congrés aprovarà un nou projecte de llei agrícola durant la sessió del "ànec coix" posterior a les eleccions o avançarà el procés de reautorització fins al 2025, cosa que significa que serà recollit per un nou Congrés i administració. L'últim escenari requeriria que els legisladors aprovissin una segona pròrroga del projecte de llei agrícola de 2018 abans del 30 de setembre.
Independentment del camí a seguir, la defensa d'un projecte de llei agrícola que prevegi comunitats rurals sòlides és tan essencial com mai. Si voleu ajuda per contactar amb el vostre representant o senadors dels EUA per expressar el vostre suport, envieu-me un correu electrònic a kaleeo@cfra.org. Podeu trobar la informació de contacte dels vostres membres del Congrés aquí.
