For the English version, click here.
Navegar por el camino para convertirse en agricultor es un desafío. Esto es cierto para cualquier principiante, sin embargo, comenzar un negocio agrícola exitoso es especialmente difícil para los productores históricamente desatendidos, quienes a menudo enfrentan barreras adicionales para obtener recursos.
Desde el año 2011, el Center for Rural Affairs (Centro de Asuntos Rurales) ha estado trabajando con agricultores y ganaderos latinos en Nebraska y Iowa para ayudarlos a abordar los desafíos que enfrentan. Esta educación y asistencia técnica es posible, en parte, gracias al programa Farming, Opportunities, Training, and Outreach (FOTO) del Departamento de Agricultura de EE. UU.
A través del programa FOTO, las subvenciones se distribuyen a organizaciones por medio de los programas de desarrollo y extensión y asistencia para agricultores y ganaderos principiantes para agricultores y ganaderos socialmente desfavorecidos.
Lucia Schulz, asociada de organización comunitaria, ha dirigido los esfuerzos de divulgación del Centro para productores latinos desde el 2018. Actualmente, está enfocando su atención en una serie de clases creadas en asociación con la Universidad de Lincoln en Missouri.
La serie “Curso de Comercialización” consta de 12 videos en línea, producidos en español, que cubren temas relevantes para la comercialización de productos agrícolas, desde la redacción de un plan de negocios hasta el desarrollo de productos de valor agregado. Los temas fueron seleccionados en base a los comentarios de los productores latinos sobre sus intereses y necesidades.
“Esta serie ayuda a los agricultores latinos a tener la confianza de que, si implementan las herramientas presentadas, pueden tener éxito”, dijo Schulz.
Además de la mercadotecnia, los videos cubren temas agrícolas actuales, como métodos de agricultura sostenible y cómo trabajar con cooperativas. Los videos son presentados por el personal del Centro y presentan a agricultores y otros invitados compartiendo sus conocimientos. Los participantes también reciben folletos para complementar lo que aprendieron durante la presentación.
Justino Borja, copropietario y cooperador de la granja Las Gemelas cerca de Columbus, Nebraska, ha utilizado los videos para adquirir experiencia que puede aplicar a su operación de vegetales. Además, se ha interesado por la producción ganadera como resultado de lo que ha aprendido.
“Esta es información valiosa para mí”, dijo, destacando los diversos temas que se tratan en la serie.
Kirstin Bailey, asociada principal de proyectos en el Centro, ha estado trabajando en esfuerzos similares para involucrar a los agricultores latinos en Nebraska y Iowa, centrándose en temas relacionados con la puesta en marcha y la diversificación de granjas. Al presentar una variedad de empresas agrícolas, los productores conocen varias formas de hacer que las pequeñas operaciones sean más sostenibles.
“Los temas cubiertos en este curso ayudarían a cualquier agricultor a comenzar”, dijo Bailey. “Sin embargo, ofrecerlo en español ayuda a que la información se entienda, absorba y aplique de una manera que sea relevante para nuestros constituyentes latinos”.
Además de las clases en línea y los recorridos por granjas, el programa presentará una mirada profunda a la apicultura y la producción de carne de cerdo, res y cabra, así como oportunidades para que los productores latinos se conecten y reciban asistencia técnica individual.
“La creación de redes es importante para las comunidades desatendidas porque crea una oportunidad para que antecedentes y experiencias similares se compartan y se desarrollen colectivamente”, dijo Bailey.
Hilda Moreno, copropietaria de la granja Los Dos Potrillos cerca de Fremont, Nebraska, donde ella y sus hijos cultivan huevos, maíz y otras verduras, ha participado en varios eventos educativos organizados por el Centro y alienta a otros agricultores latinos a participar.
“Yo personalmente recomiendo el asesoramiento de una organización rural de este tipo”, dijo. “El Centro me ha ayudado a seguir alcanzando mis metas”.
Haga clic aquí para obtener más información sobre el trabajo del Centro con agricultores y ganaderos latinos.
Las subvenciones otorgadas a través de FOTO están disponibles para una variedad de entidades, incluidas organizaciones sin fines de lucro, para realizar programas que benefician a agricultores y ganaderos principiantes y socialmente desfavorecidos. La próxima solicitud de solicitudes para BFRDP se anunciará en noviembre del 2022, seguida de OASD a principios del 2023.
