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Llevamos nueve meses en la pandemia de COVID-19 y los casos en las zonas rurales de Estados Unidos están aumentando a un ritmo rápido. Los impactos varían mucho entre los estados rurales, sin embargo, las infecciones per cápita son más extremas en las comunidades ocupadas por plantas empacadoras de carne, predominantemente en el medio oeste, comunidades afroamericanas de bajos ingresos en el sureste y nativos americanos.
Las desigualdades en la salud racial en las zonas rurales subieron rápidamente a la cima cuando la pandemia llegó a un punto crítico. Muchas comunidades rurales necesitan que la información de COVID-19 se comparta ampliamente en otros idiomas. Además de los detalles sobre la propagación del COVID-19 y las prácticas seguras, los miembros de la comunidad requieren orientación continua sobre la efectividad de las máscaras, así como para navegar en el trabajo, la escuela y la comunidad a una distancia social segura.
Además de que los hablantes de inglés limitados están en riesgo, las naciones nativas de nuestro estado enfrentan condiciones extremas como resultado del COVID-19. Los primeros pueblos de EE.UU. son particularmente susceptibles a esta pandemia debido a problemas de acceso nutricional, distribución de recursos y educación. Las condiciones de salud asociadas con la vulnerabilidad al COVID-19 incluyen diabetes, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y obesidad.
El lugar donde uno vive o su origen étnico no debe imponer el acceso a una buena atención médica y un nivel de vida de alta calidad. La forma en que respondamos a los desafíos y oportunidades hoy determinará el futuro del crecimiento en los espacios rurales y urbanos de todo el país.
Si nos tomamos en serio el apoyo a las comunidades rurales, las personas y las familias durante el COVID-19, nuestro punto de partida es brindar apoyo a nuestras poblaciones más vulnerables. Necesitamos identificar las barreras actualmente vigentes para acceder a las pruebas, el tratamiento y la vacunación de COVID-19, y abordarlas ahora.
