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El cultivo de relevo es un sistema de manejo de cultivos que produce cultivos múltiples con temporadas de crecimiento superpuestas. El método sostenible de siembra utiliza eficientemente los recursos naturales y diversifica la producción.
Una vez que se ha sembrado el primer cultivo y ha comenzado a crecer, el segundo cultivo, o “cultivo de relevo”, se siembra junto a él de manera que permita el mantenimiento y la cosecha por separado. Este método permite que las operaciones agrícolas extiendan sus temporadas de cultivo tradicionales y produzcan dos cultivos que generan ingresos.
En el Medio Oeste, el trigo de invierno, el centeno y otros cereales son opciones comunes para cultivos de relevo con soya. Otras regiones suelen combinar trigo, sorgo o algodón con una selección de legumbres, papas, canola y girasoles.
“Cuando producimos solo cultivos de estación cálida, estamos usando solo una pequeña parte del año en la que podemos cultivar cosas. A principios de la primavera, el suelo se descongela, el sol brilla, hay agua líquida en las 4 pulgadas superiores del suelo y puedes cultivar algo.” –Jason Russell, Big Boulder Farms en el este de Iowa
