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Cuando Rachael Barlow y Heather Veik comenzaron a platicar sobre la idea de comenzar un negocio juntas, una de sus principales prioridades era brindar un ambiente acogedor y cómodo para que todas las personas de diferentes edades se reunieran, trabajaran y crearán.
En ese momento, ellas no tenían idea de que sus sueños y visiones para el futuro las llevarían a administrar un negocio exitoso y un querido lugar de reunión comunitario en Neligh, Nebraska.
Analizaron muchas ideas de negocios antes de decidirse por una que se ajustara perfectamente. Como amantes del café, Rachael y Heather sabían que habían encontrado el camino correcto a seguir. Y con la asistencia financiera proporcionada en parte por el Center for Rural Affairs, abrieron River Mill Coffee Co. en septiembre de 2021.
"Nuestra visión para River Mill era crear un ambiente que no pareciera a Nebraska rural, pero que al mismo tiempo promueva y célebre Nebraska rural", dijo Rachael.
Desde su apertura, se han sentido muy orgullosas de ser parte activa de su comunidad.
"Su lema, 'Ven a llenar tu taza con comunidad, compañerismo, inspiración y una experiencia de barista única', realmente se adapta no solo con el negocio, sino también con los propietarios", dijo Kim Preston, directora de Servicios de Préstamos del Centro. "Rachael y Heather han contribuido a su comunidad, han participado en muchos eventos comunitarios y han remitido clientes al Centro para promover el espíritu empresarial en el noreste de Nebraska".
Han donado artículos y tarjetas de regalo a causas locales y han organizado eventos. También se han asociado con otras empresas para atraer a más personas a Neligh para explorar la ciudad y comprar localmente.
Debido a su dedicación de expandir su negocio y retribuir a su comunidad, Rachael y Heather fueron elegidas para recibir el Premio Emprendedor 2023 del Center for Rural Affairs. El premio reconoce a los emprendedores que han recibido los servicios del Centro y han logrado un éxito notable en los negocios al tiempo que demuestran los valores de innovación, liderazgo comunitario y responsabilidad social.
Rachael y Heather dicen que su recorrido hasta ahora ha sido un trabajo de amor y que valió la todo el esfuerzo, la sangre, el sudor y las lágrimas para mantenerse en el camino correcto hacia sus objetivos comerciales.
“Este premio es un recordatorio muy dulce de que podemos hacer cosas difíciles y que no vale la pena escuchar las dudas que intentamos manifestar”, dijo Rachael. “Cuando nos informaron de la noticia, mucha tensión simplemente desapareció. Hay algo profundamente significativo en sentirse visto y es muy tranquilizador saber que nuestra visión está ayudando a los demás. Realmente significa el mundo”.
Los dueños de negocios realmente disfrutan conectarse con sus clientes y aprender sobre ellos, además de pasar tiempo entre ellos y con sus empleados.
“Nos emocionamos especialmente cuando vienen viajeros y escuchamos historias y antecedentes”, dijo Heather. "Nuestra parte favorita son todos los dolores en los músculos del estómago que tenemos porque nuestros días están llenos de risas y con las mejores amistades".
A Rachael y Heather no les sobran sueños para el futuro de su tienda y constantemente piensan en cómo pueden seguir reuniendo y apoyando a la comunidad de Neligh.
Dicen que no estarían donde están hoy ni podrían planificar el mañana sin la ayuda del Centro.
"El Centro ha sido de un valor incalculable para nosotros", dijo Rachael. “Realmente no estaríamos aquí sin el Centro. Nos gustaría dar a todo el personal nuestro más sincero agradecimiento, no sólo por las oportunidades, sino también por la confianza, el apoyo y la visión compartida de las increíbles cosas que la vida rural puede ofrecer”.
Heather y Rachael recibieron el Premio Emprendedor el 10 de abril.
Lea más sobre River Mill Coffee Co. en nuestra publicación de blog de octubre de 2022.
