Jordan Classen i el seu marit, Travis, són tots dos nadius de Nebraskan amb passió per l'agricultura. Recentment van començar la seva pròpia explotació agrícola, amb Travis criant el seu bestiar i Jordan gestionant la seva comercialització i vendes. Engegar una petita empresa com la seva i mantenir-la en funcionament pot ser difícil, sobretot al principi.
El programa de subvencions al productor de valor afegit (VAPG), administrat per l'agència de desenvolupament rural (RD) del Departament d'Agricultura dels Estats Units, va poder ajudar Jordània en un moment de transició i li va permetre continuar centrant-se en la seva operació.
"Estic molt agraït d'haver rebut la subvenció i realment sento que m'està ajudant", va dir Jordan. "De vegades pot fer por ser propietari d'una petita empresa, i tenir aquesta tranquil·litat també m'està ajudant a creure una mica més en mi mateix".
El programa de subvencions està dissenyat per donar suport als productors agrícoles que creen productes de valor afegit. Aquests inclouen productes processats, envasats, assecats o canviats de la seva versió crua per a la venda. Mitjançant VAPG, els productors qualificats, com Jordan, poden obtenir finançament per al desenvolupament empresarial, despeses de màrqueting, costos de processament i salaris.
Jordan i Travis van sortir de l'operació familiar de Travis el 2016 quan van començar a criar bestiar a Fullerton, Nebraska. Després de posar els peus sota ells, Jordan va començar a centrar-se en el processament, la comercialització i la venda de la seva carn. El 2022, va establir Classen Land & Cattle, LLC i es va posar a treballar. Va començar petita però va utilitzar el seu talent per al màrqueting i els negocis per crear una estratègia i un pla de desenvolupament. Poc després, va seguir les recomanacions dels companys agricultors i va sol·licitar VAPG.
La subvenció va ser especialment útil per al seu negoci aquest any, ja que va haver de canviar d'ubicació de manera inesperada i llogar un espai nou. Aquest va ser un cost addicional que ni tan sols la planificació acurada de Jordan no podia haver previst.
"Diria que el que més m'ha ajudat VAPG va ser donar-me estabilitat quan ho necessitava", va dir.
Fins i tot amb els obstacles als quals s'ha enfrontat aquest any, ha pogut augmentar substancialment el processament de carn de boví, de cinc caps al primer any a més de 20 aquest any. També utilitzarà els fons per augmentar el seu màrqueting i millorar encara més el seu lloc web, permetent als clients fer comandes personalitzades en línia i ampliar el seu mercat.
VAPG va ser la primera beca que Jordan va sol·licitar. Tot i que va ser una experiència nova per a ella, està contenta d'haver-ho fet. Va dir que el personal de la seva oficina local de RD la va ajudar a preparar-se per a la data límit i complir els requisits de presentació.
"Les petites empreses són les que realment fan Amèrica", va dir Jordan. "Com més podem donar suport a les petites empreses, més estem donant suport al nostre país i donant suport a la gent que prova coses noves... VAPG és definitivament una cosa per la qual defenso i realment crec en el que crec. quantitat de dòlars de subvenció perquè la gent ho faci".
Es recomana als productors interessats en el programa VAPG que es posin en contacte amb la seva oficina de RD per obtenir més informació. Ubicacions d'oficines es pot trobar aquí. Només el 2022, el programa va donar suport a més de 180 productors a tot el país.
