Supermercats rurals

Tothom necessita menjar. Tenir una botiga de queviures és més que un simple lloc per comprar menjar. És una necessitat per a qualsevol ciutat vibrant. No es pot tenir una comunitat pròspera sense persones sanes i enèrgiques que mengin bon menjar. La gent busca una botiga de queviures quan decideix on viure i els residents tindran més probabilitats de quedar-se a la vostra ciutat amb una botiga de queviures a prop. 

La botiga de queviures de la vostra ciutat té problemes? O heu perdut la vostra botiga de queviures? A continuació, es detallen alguns senzills primers passos per obtenir una solució a aquesta situació. 

1. Reuneix gent. Si teniu la millor botiga de queviures del món però ningú hi compra, fallarà. El primer pas per canviar les coses és aconseguir que els líders de la vostra comunitat tinguin en compte la idea. Convocar una reunió de la comunitat. Parleu amb la gent de la vostra ciutat que pugui influenciar els altres perquè se sentin inclosos en la idea. Sigues enèrgic i emocionat! (Tenir menjar deliciós a la reunió no fa mal.) 

2. Escoltar. Què necessita la vostra comunitat? Podeu motivar-los perquè estiguin entusiasmats amb una botiga de queviures amb èxit? Assegureu-vos de preguntar a la gent a cada pas què li agradaria veure. Quines hores seria convenient? Quins tipus de productes vol comprar la gent? On s’ha d’ubicar? Si cal, les persones estan disposades a oferir-se voluntàriament o invertir diners per aconseguir-ho? Com més escolteu, més fidelitat mostraran. 

3. Penseu en totes les opcions de propietat. Molta gent pensa que una botiga de queviures hauria de ser un minorista independent, però hi ha molts models d’èxit. Botigues de propietat comunitària, cooperatives o models basats en escoles són altres opcions a tenir en compte. El Centre d’Afers Rurals ha escrit un informe sobre els models de propietat de botigues de queviures, que podeu consultar a cfra.org/renewrural/grocery. 

4. Empilar empreses. Moltes empreses tenen necessitats d’infraestructura similars. La vostra botiga de queviures podria tenir una cafeteria, cafeteria, banc, oficina de correus o farmàcia adjunta? Hi ha altres empreses o escoles que puguin fer ús de la distribució d'aliments? Més empreses que utilitzen el mateix espai i serveis públics equivalen a costos inferiors.

5. Controlar els costos energètics. Els serveis públics són una de les parts més costoses de tenir una botiga de queviures. Penseu en maneres de fer que la vostra botiga sigui més eficient energèticament. Això pot ser tan senzill com posar portes o revestiments als refrigeradors. O podeu sofisticar-vos amb panells solars o un aerogenerador per generar energia. He vist sistemes que permeten als refrigeradors atraure aire fred de l’hivern des de fora. 

6. Millor servei d'atenció al client. Les botigues de queviures amb més èxit aposten per agradar als clients. Teniu un destacat quadre de suggeriments i un tauler d’anuncis on la gent pot veure les preguntes i respostes. Si se us demana un producte, consulteu si el podeu transportar i feu moltes coses sobre el fet que ara el tingueu. Sigues visible a la botiga i coneix els noms de les persones. Somriu! 

7. Impliqueu tothom! Si la gent ha invertit temps, diners i energia en un projecte, voldran que tingui èxit. Feu de la botiga una font d’orgull per a la comunitat i recordeu que una mica de pressió positiva dels companys (amb un somriure!) Pot recórrer un llarg camí. 

8. Comparteix històries. Hi ha moltes altres ciutats que fan exactament el que estàs fent. Cerqueu les seves històries (o publiqueu-ne les vostres) per trobar inspiració i idees.

Per Steph Larsen, antic membre del personal del Centre d'Afers Rurals, el 10 de novembre de 2009

A la petita ciutat de Nebraska que ara anomeno casa, una petita botiga de queviures ancora un extrem de Main Street. Un cop va ser un distribuïdor d'aplicacions agrícoles, té nou passadissos, un refrigerador de productes lactis i un taulell de carn fresca. Dóna feina a nou treballadors a jornada completa i a diversos estudiants de secundària, i el seu horari limitat fa que aquest addicte al treball surti de la meva oficina a una hora raonable. (Tanca els dies feiners a les 6 de la tarda, a les 7 de la tarda els dissabtes i a les 2 de la tarda els diumenges). llet i altres articles exòtics sense els quals no puc viure; faig la majoria de les compres a la botiga de queviures de la meva ciutat.

Per què? Perquè, tal com enteneu, si viviu en una comunitat rural, la nostra botiga de queviures és un dels negocis més importants de la ciutat.

La nostra botiga significa molt més que un simple accés a menjar i paper higiènic. Les botigues de queviures rurals són petites empreses, que ofereixen llocs de treball i generen ingressos fiscals que donen suport a la comunitat. Sense una botiga local, la nòmina i els ingressos fiscals que generen les nostres compres d’aliments van a altres llocs. Quan heu de sortir de la ciutat per comprar queviures, és més fàcil agafar maquinari, omplir receptes i comprar roba alhora. La pèrdua d’una botiga de queviures afecta també altres empreses d’una ciutat.

Tenir una botiga de queviures també ajuda a atraure nous residents a una ciutat. De manera similar a una escola, una oficina de correus, restaurants i esglésies, una botiga de queviures converteix la comunitat en un lloc per viure més atractiu. Les botigues de queviures també poden ser llocs socials on topar-se amb veïns al passadís de productes, presentar-se a algú nou a la ciutat o posar-se al dia amb els caixers.

Cas pràctic: mentre feia les compres aquest diumenge, finalment vaig preguntar a la caixera Sally, què significaven els grans números blaus i taronja de la finestra. "És la banca!" va dir, i em va lliurar una targeta perforada. Ara em participen en un sorteig setmanal per una compra de 600 dòlars, però per guanyar he d’haver visitat la botiga aquella setmana per rebre un cop de targeta. Aquesta és una manera de fidelitzar i ara em sento menys nouvingut i més membre de la comunitat. Estic en el secret.

No tots els pobles petits tenen tanta sort com nosaltres. La manca d’una botiga de queviures fa que els residents tinguin menys accés a fruites i verdures fresques sanes, i les persones grans i altres que no tinguin un transport fiable tendiran a comprar el seu menjar a les botigues de conveniència amb seleccions més limitades o a anar durant períodes de temps més llargs entre les visites al botiga.

Les botigues de queviures de les petites ciutats s’enfronten a alguns desafiaments únics a causa de la mida de les comunitats que serveixen i de la quantitat d’inventari que poden portar. Sorgeix un nombre creixent de solucions creatives per afrontar aquests reptes. Els millors exemples comencen a la comunitat i ajuden els residents a identificar una solució que funcioni per a la seva configuració regional. Aquí hi ha maneres en què diverses comunitats rurals mantenen la botiga de queviures oberta a la seva ciutat.

Propietat local: Quan els líders de les ciutats de Stapleton, Nebraska, van trobar que el 95% dels enquestats volien una botiga de queviures a la ciutat, un resident local va afrontar el desafiament i, amb l'ajuda de dos inversors locals, hi havia una nova botiga en marxa. Moltes botigues de queviures rurals ja són propietat d’empresaris locals que entenen la importància de la seva botiga per a la comunitat. Les comunitats que perden una botiga propietat d’un inversor extern o d’una cadena regional han de buscar cap a l’interior algú de la comunitat que estigui disposat a operar la botiga.

Propietat cooperativa: Una mitja hora era massa lluny per conduir per comprar queviures per a residents a Walsh, Colorado, informa el Denver Post, de manera que aquesta ciutat de 723 persones va decidir resoldre el problema ells mateixos. Més de 300 van reunir els seus diners per tornar a obrir la botiga de queviures. Un préstec sense interessos de 160,000 dòlars va ajudar a reposar els prestatges i estaven en el negoci. Un dels secrets del seu èxit és el compromís de la comunitat: els residents saben que l’èxit d’aquesta cooperativa depèn de que els residents gastin els seus diners a Walsh i la botiga pugui respondre més a les necessitats de la comunitat perquè els seus membres són copropietaris.

Afiliats juvenils: Fa uns deu anys, la comunitat de Nebraska Sandhills d’Arthur, Nebraska, va perdre la seva botiga de queviures. Amb els veïns obligats a conduir 10 milles per aconseguir queviures i alguns residents ancians confien en els veïns per lliurar-los, els líders de la comunitat van decidir actuar. Van contractar un programa extraescolar de desenvolupament empresarial empresarial amb estudiants de secundària: vuit estudiants van realitzar estudis de mercat, van identificar ajudes, van llogar un edifici i, a finals d’any, van obrir la botiga de queviures Wolf Den. (La mascota de l’escola és un llop.) La botiga de queviures d’aquesta ciutat, amb només 40 persones, continua oberta fins avui.

Hi ha ocasions en què em preocupa no tenir accés a productes orgànics o que algun dia el distribuïdor de queviures opti per no lliurar-lo a la botiga de la meva ciutat i em veuré obligat a portar els meus diners en altres llocs. Però, per ara, trio donar suport a la meva comunitat comprant localment.

Desitgeu-me sort en guanyar el fons bancari de la setmana que ve!

Per Steph Larsen, antic membre del personal del Centre d'Afers Rurals, el 10 de setembre de 2008

Una sèrie de ràdio recent a NPR anomenada "Porta’m al teu líder"va ser, en paraules del seu productor," un intent de fugir del bombo que envoltava les convencions polítiques de Denver i St. Paul, Minnesota, i de parlar amb gent de Chicago a Phoenix sobre qui veuen com els seus líders ".

Divendres passat van tenir una gran obra sobre Walsh, Colorado. Tu pots escolta el segment aquí. Walsh té una població de 723 habitants i la renda mediana de la llar era de 24,911 dòlars. Aquesta és una ciutat notablement similar a la casa del centre de Lyons, Nebraska.

Mentre escoltava, el segment explicava la història de la botiga de queviures de la ciutat, i aquí és on em vaig emocionar molt. En les seves pròpies paraules:

Fa uns dos anys, l’empresa propietària de la botiga va dir que tancaven i marxaven. Durant un temps, això va significar una mitja hora en cotxe fora de la ciutat per comprar. Va ser llavors quan la comunitat va agafar el relleu. Un grup de residents es van reunir per formar una cooperativa i van vendre accions de 50 dòlars a la ciutat i la botiga es va reobrir.

Rick Mills presideix el consell de la botiga de queviures. També és propietari de la botiga de subministraments d’automòbils al carrer principal. Diu que la botiga de queviures va aportar més d’un milió de dòlars el primer any i ha estat el motor de la petita economia.

"Un cop marquen els dòlars, no tornen", Mills diu. "Se n'han anat a la ciutat i allà es queden. La gent de la ciutat no vindrà a Walsh, Colorado, a comprar les seves compres o, si és el cas, a qualsevol altra compra".

Aquesta història realment em va impressionar. Els veïns de Walsh van afrontar el tancament d’una peça crítica de la infraestructura de la seva ciutat i la possibilitat d’haver de conduir mitja hora per comprar menjar. Per a molts residents rurals, especialment aquells amb pocs ingressos i que no tenen un transport fiable, el tancament de la botiga de queviures podria significar literalment passar gana una mica del temps o haver de prendre decisions alimentàries poc saludables en funció del que estigui disponible. 

Molta gent escolliria mudar-se a una ciutat sense botiga de queviures si tingués l’opció d’una ciutat diferent que en tingués una. Permetre que la botiga de queviures romangués tancada faria que la ciutat sigui menys atractiva per als nouvinguts i potser continuaria amb el patró de despoblament que s’enfronten moltes comunitats rurals. En lloc d’acceptar aquest tancament, els residents de Walsh van descobrir una manera d’eliminar-lo que beneficiava la comunitat i mantenia un milió de dòlars circulant per l’economia local.

Per a mi, aquesta anècdota exemplifica les reserves d’energia innovadora i emprenedora que hi ha a les comunitats rurals-sovint només suposa un repte portar-lo a la superfície. També destaca l’èxit que comporta aportacions i implicació locals. Comprar una part de la cooperativa de queviures significa que els residents de Walsh tenen una participació en si la cooperativa té èxit i actua com un incentiu addicional per comprar localment.

Les botigues de queviures rurals són una part vital del teixit d’una comunitat. No només proporcionen els aliments saludables que tothom necessita, sinó que poden complir altres funcions com a motor econòmic, constructor de comunitats, empresari i lloc de trobada. Potser hi ha altres buits que omple el vostre supermercat local.