Connie Kirkpatrick, copropietària de RCK Creations & More, a Alda, Nebraska, sempre busca idees noves que agradin als clients actuals i potencials.
El seu compromís amb els clients i la seva empenta per fer créixer el negoci han portat el Centre for Rural Affairs a nomenar Connie i el seu marit, Roger, com a empresàries de l’any del centre de negocis de la dona. Van ser reconeguts en una cerimònia de lliurament del premi el 2017 de març a Red Cloud, Nebraska.
El Premi Emprenedora de l’Any Centre de Negocis per a Dones s’atorga anualment a una persona o persones que han utilitzat els serveis del Centre de Negocis de Dones d’Afers Rurals i que operen i fan créixer el seu negoci amb èxit. El premi exemplifica l’esperit emprenedor tan crucial per a les empreses de propietat femenina i per a les comunitats rurals de Nebraska que anomenen llar.
El 2009, Connie i Roger van iniciar el seu negoci de gravat de vidre i alteració de la roba a casa. Amb una mica d’ajuda del Centre d’Afers Rurals i molta feina de la parella, el seu negoci ha anat creixent des de llavors.
Juntament amb el gravat, el negoci de Kirkpatricks ofereix serveis de sorrejat. Els productes més venuts inclouen roques, tests, tasses de cafè i copes de vi. I la gent condueix des d'altres estats perquè Connie modifiqui els vestits de núvia i els vestits de festa, a més de crear dissenys originals.
Amb l’ajut d’un préstec del Centre per a la compra d’equips, RCK Creations & More s’ha ampliat i la parella ha convertit les habitacions de la seva casa en magatzems, equipaments i espai de costura. També estan treballant per ampliar la part de gravat del seu negoci mitjançant la compra d’un millor làser que substitueixi el que han tingut durant els darrers deu anys.
"Estem gaudint d'un creixement constant any rere any i hem superat gran part del nostre espai de treball i volem afegir una habitació al nostre espai inacabat existent", va dir Connie. "Roger i jo dediquem més de 12 hores diàries, inclosos la majoria de caps de setmana, de manera que estem buscant contractar una altra persona o trobar un intern / alumne que faciliti la càrrega de cadascun de nosaltres per deixar-nos una estona fora de la botiga".
«Connie ja s'havia consolidat com una modista experta. Havia estat cosint des de feia anys, fent reformes i projectes especials ", va dir Dena Beck, antiga líder del projecte sènior i especialista en préstecs a la central sud del Centre d'Afers Rurals.
El 2014, la parella va obtenir terrenys per construir per al seu nou aparador, que es va obrir a Alda el juny de 2015, amb un servei afegit d’emmagatzematge de vehicles de recol·lecció.
Connie i Roger continuen aprofitant formacions i assessorament empresarial personalitzat proporcionades pel personal del Centre for Rural Affairs i exploren nous productes i mercats.
"Va ser una sorpresa descobrir que vam guanyar el premi", va dir Connie. "És molt humiliant que se'ns reconegui el nostre treball dur".
Fotografia: L’exdirectora del Centre de Negocis per a Dones, Monica Braun (a l’esquerra), entrega a Connie i Roger Kirkpatrick el Premi Empresàries de l’Any Centre de Negocis de les dones en un sopar de premis a Red Cloud al març. | Foto de Rhea Landholm
