Aficionat durant molt de temps a l’obra del Centre for Rural Affairs, Patty Plugge ha estat una veu entusiasta en qüestions rurals abans de col·laborar amb l’organització.
I, a causa del seu compromís d'ajudar els altres en la seva posició com a directora de desenvolupament econòmic del comtat de Burt, el Centre ha escollit Patty per rebre el premi Friend Award 2019.
El Premi Amic es lliura anualment a una persona, organització o institució que ofereix un servei inestimable als emprenedors ajudant el personal del centre a oferir assistència tècnica, formació empresarial, préstecs i treball en xarxa a la zona rural de Nebraska.
"Sabia del Centre quan treballava al comtat de Washington", va dir Patty. "Quan vaig començar a treballar al comtat de Burt, em feia il·lusió poder accedir al centre i a tot el que ofereix el centre".
Des de llavors, Patty ha aprofitat al màxim els serveis del Centre per beneficiar els propietaris de negocis del comtat.
"He referit un bon nombre d'emprenedors al Centre, per ajudar-los en l'elaboració d'un pla d'empresa i per al finançament", va dir. “Tenen especialistes que poden ajudar, sobretot amb la planificació empresarial, que sol ser un 'make or break' per a aquells que volen iniciar un negoci. Aleshores poden anar directament a ajudar amb el finançament: és una finestreta única".
La col·laboració entre el Centre i el comtat de Burt ha tingut èxit, oferint una gran varietat de programes per explorar pels empresaris, incloses les reunions mensuals de la Taula de Cafè als comtats de Burt i Cuming. Aquest programa dirigit per participants ofereix l'oportunitat de connectar-se amb altres propietaris de petites empreses, a més d'atreure ponents sobre temes que triïn.
"Patty és una riquesa meravellosa per promocionar el centre i ajudar el personal del centre a desenvolupar una xarxa al comtat de Burt", va dir Lori Schrader, especialista en préstecs al nord-est de Nebraska al Centre d'Afers Rurals. "La Patty també s'ha posat en contacte amb mi diverses vegades per ser ponent a les classes de lideratge del comtat de Burt. Sempre està oberta a portar les formacions a l'aula del Centre”.
En els propers anys, la Patty espera ampliar la relació amb el Centre.
"El límit de préstec més alt del Centre em permetrà dirigir més dels nostres projectes més grans per obtenir ajuda", va dir. "També m'han dirigit per considerar maneres de col·laborar amb el Centre d'habitatge al comtat de Burt, ja que la manca d'habitatge pot ser un problema real per al creixement empresarial".
Tot i que alguns dels programes conjunts són relativament nous, Patty diu que està encantada de continuar treballant amb el Centre per veure on van les coses. La seva esperança és ajudar a oferir aquestes oportunitats a tot el seu comtat i més enllà.
"Estic honrat d'haver tingut l'oportunitat de treballar estretament amb el Centre", va dir Patty. “Sé les lluites a les quals s'enfronten les comunitats rurals. Tant de bo els meus esforços en aquesta àrea puguin marcar la diferència".
