Hi ha un cert encant i nostàlgia relacionats amb els mercats de pagès de les comunitats rurals. La tradició dels agricultors, jardiners, artesans i forners que porten les seves mercaderies a la ciutat per vendre'ls al mercat fa centenars, si no milers, d'anys.
Del 6 al 12 d'agost, les comunitats de tot el país es reuniran per celebrar la Setmana Nacional del Mercat de Pagès, destacant el paper que tenen aquests llocs en el suport de comunitats saludables, el creixement dels sistemes alimentaris locals i l'estimulació de les economies rurals.
Sempre centrats en vendre productes frescos, carns i productes de forn, els venedors s'han expandit per incloure camions de menjar, activitats infantils, empreses dirigides per estudiants, artistes i músics. Alguns mercats també serveixen com a llocs per als programes de servei d'alimentació d'estiu per a joves i gent gran, llocs de recollida per a empreses agrícoles i un espai perquè els joves agricultors i emprenedors adquireixin experiència.
Els programes federals també han permès a més persones accedir i vendre productes als mercats d'agricultors. L'acceptació dels beneficis del Programa d'Assistència a la Nutrició Suplementària ha augmentat i ha donat lloc a l'oferta de Double Up Food Bucks per recompensar els clients per comprar productes locals. A més, el programa de beques al productor de valor afegit ha contribuït al desenvolupament de nous productes. Les comunitats rurals també han superat les barreres per visitar els mercats augmentant la publicitat i abordant l'accessibilitat lingüística.
Amb l'ajuda del Mercat de Pagès i el Programa de Promoció d'Aliments Locals, s'han desenvolupat recursos i formació per ajudar les comunitats a iniciar els seus propis mercats de pagesos. A Nebraska, per exemple, les organitzacions van treballar de manera cooperativa per desenvolupar el Farmers Market Manager Handbook, un conjunt d'eines que ofereix inspiració i coneixement dels mercats de tot l'estat. El manual i altres recursos es poden trobar a cfra.org/farmersmarkets.
Amb més clients que optin per comprar els seus aliments a nivell local, els mercats d'agricultors continuaran jugant un paper vital en el nostre sistema alimentari. Mantenir aquests dòlars locals i nodrir la comunitat és un avantatge per a tots els guanys per als mercats, venedors i clients rurals.
