Per a Kelly Alsup, no hi havia millor manera de començar a defensar el canvi que adquirir coneixements. Aquesta idea senzilla però efectiva va portar a Kelly a començar el seu viatge a l'agricultura fa més de dues dècades, i des de llavors ha continuat per aquest camí.
"A l'escola de grau, vaig aprendre que l'agricultura tenia un gran impacte en el medi ambient, cosa que em preocupa molt", va dir. "Quan vaig començar a treballar al camp, em vaig adonar que l'agricultura m'adaptava bé a l'àmbit professional, ja que m'encantava estar físicament i fora, constantment immersa en el món natural".
Kelly ha treballat com a jardinera i educadora de jardins a Califòrnia, Colorado, Nebraska, Oregon i Vermont, i ara viu a Omaha.
Com que ha passat tant de temps als camps de la granja, Kelly se sent vinculada a la terra. S'ha familiaritzat amb les pràctiques de conservació i les considera una prioritat.
"Quan sé que algun aspecte de la salut de la terra no es cuida tan bé com podria, sento remordiments i, per tant, una motivació natural per fer-ho millor", va dir Kelly. "Vull que els paisatges que tendeixo a coincidir amb la vitalitat dels paisatges salvatges tant com sigui possible, i vull alinear els meus esforços cap a aquesta vitalitat, que en última instància és una forma de respecte i també demostra que estic prestant atenció i disposat a actuar. ”
La passió de Kelly per la conservació la va inspirar a sol·licitar-se al programa de beques per a la conservació dels agricultors del Centre d'Afers Rurals i va ser escollida per participar-hi.
El Centre va iniciar recentment el programa per als agricultors i ramaders que desitgen orientació per implementar programes de conservació. Els becaris completaran cursos sobre programes i pràctiques de conservació, adaptació i impactes al canvi climàtic, equitat racial i lideratge.
També dissenyaran i implementaran un projecte de conservació a la seva pròpia granja o terra i presentaran les seves conclusions a la Conferència anual d'Agricultura Sostenible de Nebraska al febrer, quan finalitzi el programa.
Kelly no és propietària de terres i no cultivarà la propera temporada a les mateixes terres que va cuidar durant la temporada passada, de manera que el seu projecte serà principalment la investigació.
"Una gran part dels nostres esforços de conservació per a la temporada passada es va produir en forma de plantació de flors abundant, que va atreure un gran nombre d'insectes beneficiosos i va restar algunes plagues", va dir. "Una part de la meva investigació aprofundirà més en els beneficis de les herbes i les flors a les granges".
Kelly espera que la beca li proporcioni informació més detallada sobre els beneficis de les flors i les herbes a les granges i en la nostra vida diària.
"Estic entusiasmat amb el currículum de conservació, ja que hi ha molts altres temes d'interès per a mi, com ara la fertilitat del sòl, l'equitat en l'agricultura i la salut mental i la viabilitat professional dels agricultors", va dir.
La beca, inclosos els valuosos ensenyaments que ofereix el programa, es presenta en el moment perfecte per a Kelly.
"He estat involucrat en l'agricultura ecològica durant els meus anys a l'agricultura, però també he estat exposat a alguns compromisos ecològics o dreceres que fan els agricultors per mantenir el seu negoci, inclòs jo", va dir. "Ara, més que mai, crec que estem veient que les pràctiques més profundament ecològiques són les que mantindran vius els nostres sòls, granges i ecosistemes a llarg termini".
La gent ja no es pot permetre el luxe d'agafar dreceres a nivell ecològic, va dir Kelly, sobretot tenint en compte l'estat actual del clima.
"Perdrem la viabilitat econòmica i general de cada explotació si no cuidem el paisatge en conjunt", ha afegit. "A més, les pràctiques de conservació a les granges poden ajudar a restaurar els paisatges propers i el clima en general".
De cara a la temporada de creixement del 2023, Kelly va dir que pot centrar-se en un jardí personal en lloc de treballar en una àrea més gran.
“Si no estic ocupant un gran àmbit, espero que sigui perquè dedico la meva energia vocacional a l'advocacia, que ara em sento ben preparat per fer-ho, amb 25 anys d'experiència en el camp. No vull esperar que els altres creixin tots els meus aliments. He après molt sobre l'agricultura, les plantes i els cultius alimentaris, així que és gratificant poder utilitzar i compartir els meus coneixements, així com continuar aprenent".
Feu clic aquí per obtenir més informació sobre el programa de beques per a la conservació dels agricultors del Centre.
Fotos enviades
