Per a la versió en espanyol d’aquesta història, per favor oprima aqui.
La tenacitat de Justino Borja creix a partir d’arrels profundes. Ve de Mèxic, una família d’agricultors i una història de treball de la terra. Sens dubte, allà és on Justino va desenvolupar la seva determinació i el seu amor per la família i la terra.
Des que està als Estats Units, Justino sempre ha volgut tenir la seva pròpia granja. Al principi, va comptar amb el suport dels seus tres germans, però poc a poc es va trobar sol en el seu desig de conrear les seves pròpies terres.
Un dia, el resident de Schuyler, Nebraska, va sentir parlar de les classes que ofereix el Centre for Rural Affairs i va decidir assistir-hi. El que va començar amb un somni va començar a prendre forma com una possibilitat i una realitat.
Justino va saber que si continuava anant a les classes, obtindria l'ajuda necessària per ser propietari de la seva granja. Necessitava terres si anava a conrear, de manera que va preguntar a la gent de la seva comunitat on podia cultivar. El personal del centre també va ajudar Justino amb la cerca. Qualsevol avantatge que rebés, Justino el seguiria immediatament i investigaria.
En aquesta època, Justino assistia a classes d’anglès com a segon idioma (ESL). El seu instructor Virgili era un pagès retirat. Quan Justino es va assabentar dels antecedents de Virgili, va preguntar sobre la recerca de terres. En aquest moment, Virgili ja havia conegut els antecedents de Justino i el fort interès per l'agricultura. Van trobar que compartien un enfocament lliure de productes químics per a l'agricultura, de manera que no va trigar a negociar que Justino pogués cultivar algunes de les terres de Virgili de manera gratuïta si no utilitzava productes químics en els seus productes.
Després de tres anys treballant la terra de Virgili, Justino es beneficia de la tutoria de Virgili. Per exemple, Virgili i el seu fill Frank van plantar algunes plantes de tabac per a Justino. Quan les fulles de tabac es xopen amb aigua i una mica de sabó, el líquid resultant s’escampa sobre els productes per reduir el dany de les plagues.
Virgili ha permès a Justino utilitzar més terres per poder ampliar el seu negoci. Justino va afegir un paquet on cultiva mongetes verdes i herbes originàries de Mèxic. Seguint els consells comercials i de màrqueting del personal del centre, Justino ha desenvolupat dues vies de màrqueting per a la seva qualitat i productes especialitzats: restaurants locals i els seus companys de feina, que tenen gana de sabors del país d’origen.
"Si teniu amor i coneixement sobre com treballar la terra, l'agricultura és l'elecció correcta", va dir Justino.
Com a líder agrícola de recerca i educació en agricultura sostenible (SARE), Justino ha crescut i s’ha beneficiat de la seva participació en cercles d’aprenentatge. Allotjar companys ha ajudat a augmentar la seva confiança i el seu nivell de coneixement. El que més li agrada és treballar la terra al costat de la seva dona, el seu fill i les seves dues filles bessones.
"M'encanta ensenyar als meus fills que l'agricultura és tan productiva com qualsevol altra professió", va dir.
Els pares de Justino visiten cada any i l’animen a continuar amb el seu somni agrícola. Aquesta temporada vinent, Justino espera cultivar meló i síndria. Els seus germans comencen a mostrar interès per l'agricultura una vegada més, sobretot després de veure l'entusiasme de Justino, l'actitud positiva i l'expansió del seu negoci per incloure productes que no siguin tomàquets i diverses varietats de xilis.
No renunciarà a trobar la seva pròpia terra per cultivar. Necessita tenacitat i en té moltes.
Assistència individualitzada
El Centre per a afers rurals ofereix assistència tècnica individual a agricultors en xarxes, educació i lideratge, a més de cercles d’aprenentatge i formació de grups sobre negocis i finances, producció i comercialització. Aquests serveis s’ofereixen tant en castellà com en anglès.
Fotografia principal: A Justino Borja li encanta treballar la terra al costat de la seva dona, el seu fill i les seves dues filles bessones. Treballa com a líder de pagesos, compartint els seus coneixements als cercles d’aprenentatge del Centre for Rural Affairs. | Foto de Lucia Schulz
Foto d'inserció: Justino Borja, agenollat a la dreta, va trobar terres i un mentor per complir el seu somni d'agricultura. Treballa la terra al costat de la seva família. | Foto de Lucia Schulz
