Un gran nombre de veterans de l'exèrcit nord-americà han tornat a casa amb una carrera civil i sovint volen continuar la missió de servei a la qual es van comprometre a les Forces Armades.
Molts veterans de les zones rurals han trobat aquesta missió a través de l'agricultura i la ramaderia. Aquests agricultors veterans proporcionen aliments, protegeixen els recursos naturals i contribueixen a la vitalitat de les seves comunitats locals mentre gestionen el seu propi negoci.
Amb l'edat mitjana d'un agricultor nord-americà de gairebé 60 anys i s'espera que milions d'hectàrees canviïn de mans durant els propers anys, els veterans tenen un paper clau a jugar mentre la nació busca la propera generació de productors. Per fer-ho, els veterans principiants necessitaran ajuda per superar barreres, com ara l'accés a la terra i la manca d'actius o flux d'efectiu per comprar terres, equips i inputs agrícolas.
Els programes del Departament d'Agricultura dels EUA (USDA) poden proporcionar el finançament necessari. L'Agència de Serveis Granges (FSA) de l'USDA té una varietat de programes de préstecs que poden proporcionar el crèdit molt necessari als nous agricultors.
A nivell nacional, els veterans van rebre 922 préstecs, amb un total de 168.2 milions de dòlars el 2021.
Els programes de préstecs per a la conservació també estan disponibles a través del Servei de Conservació de Recursos Naturals de l'USDA, amb preferència als agricultors veterans que donen suport a la conservació.
A més, el Centre està contribuint a aquest procés mitjançant un programa d'educació i formació finançat pel programa AgVets de l'USDA. Durant l'últim any, els veterans de Nebraska i d'altres llocs han fet visites virtuals a una granja d'hortalisses de Nebraska i, quan la pandèmia es va alleujar, es van reunir per a una visita a la granja. Seguidament es faran visites per altres granges.
Els veterans que tornen són perfectes per a la propera generació d'agricultors i ramaders de la nostra nació. Amb l'ajuda dels préstecs de l'USDA i altres programes, aquests homes i dones poden passar a una nova missió: produir els nostres aliments i fibra.
Foto principal: el centre ofereix un programa d'educació i formació, que es mostra aquí, als veterans que volen continuar servint el seu país a través de l'agricultura i la ramaderia.
