La llibertat ha alimentat generacions d'agricultors, permetent-los canviar les seves pràctiques per adaptar-se a les necessitats de la seva família.
Una opció agrícola relativament nova és acollir projectes d'energies renovables com l'eòlica o solar, que proporcionen beneficis directes en forma d'ingressos estables alhora que permeten que la terra circumdant encara s'utilitzi per a la producció agrícola.
Però, en algunes zones d'Iowa, la capacitat d'acollir projectes d'energies renovables ha estat prohibida o limitada per regulacions de zonificació restrictives. Segons un informe de juny de 2024 del Sabin Center de la Columbia Law School, els funcionaris de 18 comtats d'Iowa han aprovat polítiques de moratòria o han establert restriccions importants per fer que el desenvolupament eòlic i solar no sigui desitjable. Restringir o limitar el desenvolupament planteja una qüestió crítica a què s'enfronta l'agricultura actual: poden sobreviure els agricultors independents a l'oposició creixent a una indústria que és vital per al futur de les comunitats rurals?
Els agricultors estan molt orgullosos d'entendre el delicat equilibri de la natura, lluitar per pràctiques sostenibles i prendre les seves pròpies decisions. Alguns governs de comtats, sovint basats en la idea errònia que l'energia solar i l'agricultura són incompatibles, tenen una llibertat limitada dels agricultors.
Innovacions com els sistemes agrosolars permeten la producció d'energia solar i les activitats agrícoles a la mateixa terra. Els cultius es poden conrear entre plaques solars o sota, optimitzant la producció d'aliments per als agricultors i maximitzant la producció d'energia solar. Veient el potencial de la pràctica, la Universitat de Purdue ha sol·licitat una patent que fa possible l'agrovoltaica per a una varietat de cultius com la soja i el blat de moro.
L'arrendament de terres per al desenvolupament solar no només proporciona als agricultors una valuosa font d'ingressos, sinó que també els permet diversificar les seves operacions, invertir en millores i comprar més terra. A més, el desenvolupament de granges solars crea llocs de treball en la construcció, el manteniment i les indústries relacionades, cosa que ajuda a impulsar les comunitats rurals i l'economia estatal.
Els funcionaris públics han d'estar ben informats estudiant ordenances model per evitar pèrdues econòmiques no desitjades. Els sistemes agrosolars ofereixen als agricultors l'oportunitat d'adoptar mètodes agrícoles innovadors alhora que es beneficien del desenvolupament d'energies renovables. En lloc de desanimar-se, els agricultors s'han d'animar a explorar solucions d'energies renovables que beneficiïn tant les seves operacions agrícoles com les seves comunitats.
