Vaig trigar un any estudiant relacions internacionals a Sydney, Austràlia, per fer-me adonar del molt que estimo Nebraska, el meu estat natal.
Vaig créixer a diverses petites ciutats de Nebraska abans de graduar-me a l'escola secundària a Cedar Rapids, una comunitat que encara estic orgullós de reivindicar com la meva ciutat natal. El camp és bonic i la gent és amable i treballadora.
La comunitat també és on vaig aprendre el valor del treball dur i em vaig adonar de la cria d'animals mentre treballava els caps de setmana i els estius en una granja de porcs. Em va agradar tant l'experiència que vaig dir als meus pares que volia ser ramader de porcs després de l'institut.
Van assenyalar que la cria de porcs no era una bona opció professional (a finals de la dècada de 1990 els preus del porc es van enfonsar i els agricultors estaven sortint del negoci) i em van animar a anar a la universitat. Vaig escoltar, però també vaig mantenir la passió per l'agricultura.
Vaig assistir al Wayne State College al nord-est de Nebraska, on em vaig especialitzar en ciències socials amb una menció en estudis ambientals. Després, vaig assistir a la Universitat Macquarie de Sydney, Austràlia, i vaig obtenir un màster en relacions internacionals.
Després de tornar a Nebraska, vaig continuar treballant per al ferrocarril i després a una planta d'etanol. Però el meu amor per l'agricultura es va mantenir, i volia trobar la manera d'implicar-me més. Vaig decidir comprar una petita superfície i vaig començar Hideaway Farm prop de North Bend, on vaig plantar un gran jardí, un hort i un pegat de baies i vaig començar a criar gallines, porcs i bestiar. He estat venent els meus productes als mercats de grangers d'Omaha i Lincoln des d'aleshores.
Sota la meva passió per l'agricultura hi ha un profund compromís amb la conservació de la terra per a la vida salvatge i la conservació de l'aigua per a la salut humana. M'he dedicat a utilitzar i promoure pràctiques que treballen amb la natura per protegir els nostres recursos naturals compartits alhora que produïm aliments d'alta qualitat.
Estic encantat de treballar ara al Centre com a soci de polítiques d'agricultura i conservació on puc ajudar els altres a assolir els seus objectius en l'agricultura. Ha estat un camí llarg i sinuós, però m'ha portat al lloc on pertanyo.
Connecteu-vos amb Andrew per correu electrònic a [protegit per correu electrònic] o per telèfon a 402.590.7096.
