Nascut i criat a la zona rural d'Oregon, Kjersten Hyberger va créixer admirant la natura. Quan els seus pares van traslladar la família a Nebraska rural a temps perquè ella assistís a l'escola secundària i secundària, va descobrir un paisatge completament nou.
Viure al costat d'una granja de Nebraska de quarta generació envoltada de camps de blat de moro i soja va ser una experiència que va donar forma a la perspectiva de Kjersten sobre com veia l'Amèrica rural.
"En créixer passant el meu temps fora, explorant la natura, vaig desenvolupar una connexió i estimació pel nostre entorn natural i tot el que fa per nosaltres", va dir. "Els nord-americans rurals són vitals per a la salut i la diversitat del nostre estat i del nostre país, i també són els guardians d'importants coneixements i tradicions generacionals".
La gran estima de Kjersten per la vida rural i la gent finalment la va portar a unir-se a l'equip del Centre d'Afers Rurals com a associada d'aliments locals.
Abans d'arribar al Centre, Kjersten va passar 15 anys a la indústria culinària, del servei d'alimentació i de l'hostaleria, i cinc anys a la vida de la gent gran i la cura de la memòria. També va treballar com a especialista en sostenibilitat a la Universitat de Nebraska-Lincoln (UNL), així com com a investigadora de dimensions humanes de recursos naturals per a UNL.
Kjersten ha completat recentment el seu treball de llicenciatura a la UNL en estudis ambientals i ciències de l'energia.
"Estar al centre em dóna l'oportunitat de col·laborar amb persones amb idees afins i enèrgiques per convertir idees i solucions sorprenents en realitat per a les zones rurals de Nebraskan", va dir. "També espero treballar per augmentar la sostenibilitat de l'explotació familiar i millorar les persones i les idees que beneficiïn els marginats".
La directora de la granja i comunitat del Centre, Sandra Renner, creu que els antecedents de Kjersten la converteixen en una excel·lent incorporació al personal.
"L'experiència prèvia de Kjersten alimenta el seu impuls per marcar la diferència amb el seu treball, i estic emocionat de que s'uneixi al nostre equip amb aquest esperit", va dir Sandra. "La seva política i les seves perspectives d'investigació l'han dotada plenament de com estan canviant les comunitats rurals i de què es veuen desafiades, però també de què són capaços. Estic desitjant que doni suport al seu treball al voltant del desenvolupament de negocis alimentaris regionals, la justícia ambiental i la granja a l'escola".
Kjersten s'esforça per marcar la diferència amb la feina que està fent i espera arribar a la gent de tot Nebraska.
"Espero veure un augment mesurable de la seguretat alimentària i una disminució dels deserts alimentaris a tot l'estat", va dir Kjersten. "El meu major objectiu és fer de Nebraska un lloc més equitatiu i inclusiu per a tots els que viuen aquí".
Quan no treballa, a la Kjersten li agrada passar temps amb els amics i la família a la natura, fer paddle, fer senderisme i buscar menjar. També ofereix el seu temps per fer-se voluntària a la seva comunitat.
Truqueu a Kjersten a la seva oficina a Lincoln, al 531.335.1838 o kjh@cfra.org.
