Gaudeixo molt del sentit de comunitat i pau que ofereixen les comunitats rurals. L'esperit amable i edificant i la benvinguda que vam rebre la meva família i jo quan em vaig mudar al comtat de Cuming, Nebraska, van fer que em sentissin com a casa ràpidament.
Nascut a Mèxic, em vaig traslladar als Estats Units quan tenia cinc anys. Vaig créixer coneixent a tothom a les dues ciutats que vaig cridar casa: Beemer i West Point. El meu marit Andrew i jo ara estem criant els nostres dos fills, l'Andrew Alexander i la Leilani Zulema, a West Point, i espero que tinguin les mateixes experiències i s'estimin la vida en ciutats petites tant com jo.
Quan vaig créixer, els meus pares sempre em van animar a fer de voluntari, deixant clar l'important que era ser actiu a la nostra comunitat. Ha estat una de les meves experiències més grans, ja que em va donar l'oportunitat de defensar i ajudar els altres, no només a la meva comunitat sinó a altres llocs de Nebraska rural.
Mentre assistia al Wayne State College, vaig fer una pràctica amb Masonic-Eastern Star Home for Children a Fremont, que busca proporcionar un entorn d'amor, seguretat i acceptació on un nen pugui créixer i desenvolupar-se com a individu. Durant la meva estada allà, em va agradar ser un defensor i ajudar a educar els nens. L'experiència es va quedar amb mi, i després de graduar-me a Wayne State el 2020 amb una llicenciatura en assessorament de serveis humans, he treballat com a intèrpret i defensor de famílies sanes, connectant hispanoparlants amb serveis crítics.
Al Centre d'Afers Rurals, he ajudat a defensar un procés de permisos racionalitzat per als propietaris de camions de menjar. Em va agradar parlar amb ells i veure'ls testimoniar i compartir les seves històries amb els legisladors. També va ser satisfactori veure com el nostre treball dur va donar els seus fruits quan la Legislatura de Nebraska va aprovar el projecte de llei i el governador el va signar.
El treball i el voluntariat que he fet i les relacions que he construït continuen alimentant la meva necessitat de retornar a la meva comunitat i ajudar els altres. És la meva manera de donar les gràcies a aquells que m'han ajudat a desenvolupar habilitats de lideratge i a crear records duradors. Amb la meva feina al Centre, espero continuar desenvolupant les meves habilitats i creant noves relacions mentre defenso i treballo amb els residents rurals i les comunitats de Nebraska.
Quan no estic a la feina, m'agrada passar temps amb la meva família fent activitats a l'aire lliure, escoltant podcasts, mirant pel·lícules i fent voluntariat a la comunitat.
Connecteu-vos amb Zulema per correu electrònic a zulemak@cfra.org o per telèfon al 402.687.2100, ext. 1036.
