L’experiència en desenvolupament econòmic comunitari i agricultura ha ajudat Ross Knott a treure els beneficis de l’energia eòlica. En el procés, ha ajudat a transformar la història d'una petita ciutat en una veu forta en suport al desenvolupament rural.
Aquest compromís amb la comunitat ha portat el Centre for Rural Affairs a triar Ross, un nadiu i resident de llarga data a Petersburg, Nebraska, per rebre el premi Citizenship Award 2017. Va ser reconegut en una cerimònia de lliurament del premi el 9 de març a Red Cloud, Nebraska.
El Premi a la ciutadania s’atorga a una persona o persones que participen activament en el procés cívic de creació de polítiques públiques i que treballen estretament amb el Centre d’Afers Rurals per promoure polítiques públiques que reforcin les explotacions familiars, els ranxos i les comunitats rurals.
Segons Lu Nelsen, soci polític del Centre, la participació activa de Ross en el desenvolupament de l'energia eòlica va ser una de les raons, entre moltes, que va ser nominat al Premi Ciutadania.
"Ross ha estat ajudant les comunitats durant més de 20 anys: s'assegura que el parc eòlic s'associa amb la comunitat i es va assegurar que la comunitat de Petersburg estigués connectada al llarg del temps", va dir Lu. "Continua anant a altres ciutats petites i comparteix experiències perquè els residents siguin conscients de les oportunitats [del desenvolupament de l'energia eòlica], de com es fa i dels seus beneficis potencials".
Durant els darrers 19 anys, Ross ha estat membre de la Junta de l'Agència de Desenvolupament del Comtat de Boone i de la Corporació de Desenvolupament Industrial de Petersburg. Ha treballat en banca comunitària durant 31 anys i actualment és vicepresident executiu i director financer del Great Plains State Bank, a Petersburg. També és propietari i opera Sandbur Ridge Red Angus, una explotació ramadera.
El Centre for Rural Affairs ha acollit reunions comunitàries i ajuntaments dins i fora de la ciutat natal de Ross, en molts dels quals ha estat un orador destacat.
"Ross ha estat un defensor de l'energia eòlica al seu comtat i a tot l'estat", va dir Johnathan Hladik, director de polítiques del Centre. “Ha estat actiu en qüestions de la seva comunitat en què el Centre ha treballat. Estem contents de comptar amb el seu suport ".
Més recentment, Ross va participar en un tele-ajuntament patrocinat pel Centre sobre desenvolupament d'energia eòlica.
"D'això es tracta per a nosaltres: establir persones a la nostra comunitat que donin suport a la nostra botiga de queviures, a la benzinera i als nostres sistemes escolars locals", va dir Ross. "L'impuls que el Centre ens va ajudar a crear realment està ajudant la nostra comunitat".
Tot i que agraeix haver rebut el premi Citizenship Award, Ross acredita el Centre per tot el que han fet per a les ciutats petites i la vida rural.
"Agraeixo molt que el Centre d'Afers Rurals tingui un lideratge actiu per ajudar a promoure la millora de les comunitats rurals de Nebraska i del nostre país", va dir. “La feina que fa el Centre, l'esforç que fan, és notable. Han ajudat la nostra comunitat a trobar noves maneres de comprometre més persones, així com a trobar oportunitats perquè els nostres joves tornin ".
