Carlie Jonas, associat de la política, carliej@cfra.org, 402.687.2100, ext. 1032; Teresa Hoffman, associat de comunicacions sènior, teresah@cfra.org, 402.687.2100, ext. 1012
LINCOLN, NEBRASKA - Els partidaris que volen garantir que els beneficiaris de Medicaid tinguin un accés equitatiu a l'atenció sanitària i que les famílies continuïn rebent l'assistència que necessiten per posar menjar sobre la taula es van presentar aquesta setmana davant el Comitè de Salut i Serveis Humans de la Legislatura de Nebraska, per demanar l'avenç de dos projectes de llei.
El personal del Centre d'Afers Rurals es trobava entre els partidaris que oferien testimoni sobre els projectes de llei (LB) 62 i 84.
Presentat per la senadora Machaela Cavanaugh, LB 62 requeriria que l'estat acceptés el finançament federal disponible ara per oferir serveis de traducció i interpretació als destinataris de Medicaid. Dirigeix al Departament de Salut i Serveis Humans de Nebraska per maximitzar el finançament federal disponible per cobrir aquests costos.
En un testimoni davant el comitè dimecres, l'associada de polítiques del centre, Carlie Jonas, va dir que el reemborsament federal de costos compartits per aquests serveis és del 60%, i l'estat cobreix el 40%. Tanmateix, no hi ha cap mandat perquè els estats utilitzin els fons federals.
"Això és especialment desavantatge per a les clíniques rurals que no tenen els pressupostos per cobrir aquests excés de costos", va dir. "Per omplir els buits de traducció, sovint aquestes clíniques recorren a membres de la família, inclosos els nens, personal bilingüe que s'allunya de les seves responsabilitats habituals per oferir traduccions, o eines en línia gratuïtes com Google Translate, que no són 100% precises i donen lloc a més confusió i frustració per als pacients i els proveïdors".
Jonas va dir que quan un pacient no pot comunicar-se eficaçment amb els seus metges, es poden fer proves i tractaments innecessaris.
"Quan aquests serveis són accessibles, els pacients tenen una millor comprensió del seu diagnòstic, són més capaços de seguir els seus plans de tractament, tenen una millor comprensió de la informació i els resultats de les proves i poden programar cites", va dir.
Cavanaugh va dir que LB 62 és un pas necessari per garantir que tothom rebin l'atenció sanitària que necessiten, encara que l'anglès no sigui la seva primera llengua. Va dir que afectaria la sanitat rural més que ningú.
"L'evidència indica que un major accés als serveis d'interpretació millora la satisfacció, escurça els ingressos i redueix la probabilitat d'esdeveniments adversos", va dir.
Patrocinat per la senadora Jen Day, LB 84 mantindria el requisit d'elegibilitat d'ingressos bruts per al Programa d'Assistència a la Nutrició Suplementària (SNAP) en un 165% o per sota del nivell de pobresa federal. La legislatura va augmentar el llindar fins a aquest nivell el 2021 com una manera de solucionar un defecte conegut com a "efecte penya-segat", però, aquest canvi expirarà el 30 de setembre.
El 2021, més de 157,000 Nebraska van rebre beneficis SNAP: el 72% formaven part d'una família amb fills, mentre que el 30% es trobaven en llars amb gent gran o persones amb discapacitat.
Testimoniant davant el comitè dijous, l'associat de polítiques del centre Derrik Conard va dir que en una economia on els preus dels aliments continuen augmentant, els rurals de Nebraskan estan sentint la pressió.
"Com a resident del comtat de Scotts Bluff, he vist de primera mà els beneficis que el Programa d'Assistència a la Nutrició Suplementària té per als meus veïns i les seves famílies", va dir. "El seixanta-vuit per cent de la població del nostre comtat qualifica per a SNAP sota els límits d'elegibilitat d'ingressos bruts que ara estan vigents".
Hi ha números d'elegibilitat similars als comtats dels voltants, va dir. El comtat de Garden és el més alt amb un 77%; El comtat de Lincoln és del 61%, mentre que els comtats de Sheridan i Keith són el 69% i el 61% respectivament. En comparació, el 59% dels residents que viuen al comtat de Douglas compleixen els requisits per als beneficis SNAP.
A més, la despesa SNAP ajuda les botigues de queviures rurals a mantenir-se en el negoci, va dir.
"Cada llar inscrita a SNAP dóna lloc a dòlars federals addicionals introduïts a l'estat per fer front a la inseguretat alimentària", va dir Conard. "Els economistes estimen que per cada un d'aquests dòlars gastats, es genera uns 1.70 dòlars en activitat econòmica".
Day va dir que un dels impactes més importants d'un augment del límit d'ingressos bruts SNAP és que aborda l'efecte penya-segat SNAP.
L'efecte penya-segat es produeix quan un beneficiari assoleix un determinat llindar d'ingressos que fa que perdi l'assistència, però que no guanyi prou diners per substituir la prestació, la qual cosa comporta una pèrdua neta d'ingressos. Aquesta anomalia desanima els empleats a acceptar promocions o trobar una feina millor.
"Té sentit aprovar la LB 84 no només per donar suport als treballadors de Nebraskan que intenten tirar endavant, sinó també per estimular l'economia eliminant l'efecte penya-segat i injectant milions en empreses i productors locals", va dir.
