L'energia renovable ha estat alimentant Dakota del Sud des de fa més d'un segle. La generació hidroelèctrica es va introduir a l'estat el 1912 i ha estat vital en el panorama energètic de l'estat des d'aleshores, alimentant tres de les quatre centrals elèctriques més grans de l'estat per capacitat.
Tanmateix, el 2021, l'energia eòlica va superar l'hidroelèctrica per convertir-se per primera vegada en el líder de l'estat en generació total d'electricitat. Segons l'Administració d'informació d'energia dels EUA, l'energia renovable va representar el 82% de la generació de Dakota del Sud l'any passat. D'això, el 52% va ser del vent, la segona part més gran dels EUA, darrere d'Iowa.
El creixement recent ha estat impressionant, amb un augment de gairebé el 100% en el nombre de turbines instal·lades del 2019 al 2021. Dakota del Sud encara té espai per créixer. Segons l'Oficina d'Eficiència Energètica i Energies Renovables, l'estat ocupa el novè lloc en el potencial d'energia eòlica més no aprofitat.
Tot i que el desenvolupament solar està més endarrerit, segons l'Associació d'Indústries d'Energia Solar, els primers projectes solars a escala de serveis públics de l'estat augmentaran la capacitat solar de la xarxa de 2 megawatts a 246 en els propers anys, suficient per alimentar prop de 33,000 llars a Dakota del Sud. Les persones també poden instal·lar energia solar a casa parlant amb el seu proveïdor d'energia i treballant amb contractistes solars locals per a les instal·lacions.
L'expansió de l'energia renovable produirà diversos beneficis econòmics, com ara llocs de treball addicionals en la fabricació, instal·lació i manteniment, alhora que proporciona pagaments d'arrendament de terres i augments de fons per als governs locals i les escoles. Segons l'American Clean Power Association, l'energia neta va proporcionar als habitants de Dakota del Sud 28.7 milions de dòlars en impostos estatals i locals i 20.6 milions de dòlars en pagaments d'arrendament a agricultors, ramaders i altres propietaris privats el 2022.
A mesura que es desenvolupen més recursos d'energia renovable, els habitants rurals de Dakota del Sud poden esperar els beneficis econòmics que aporten a l'estat.
