Els Estats Units s'enfronten a una escassetat imminent de metges, infermeres i altres proveïdors d'atenció mèdica, amb alguns models que mostren que la demanda supera l'oferta ja el 2025, amb un dèficit de centenars de milers de treballadors en professions i especialitats, inclosos metges, infermeres, auxiliars sanitaris i tècnics de laboratori. Aquests són els tipus d'escassetat a què s'enfronta l'Amèrica rural durant dècades. Avui, les zones rurals representen més del 60% de les àrees d'escassetat de professionals de la salut del país.
L'escassetat d'assistència sanitària experimentada a les zones rurals de Nebraska és representativa de les que es troben als estats rurals de tot el país. L'escassetat de metges, infermeres i altres proveïdors és omnipresent. Els hospitals rurals continuen tancant a un ritme alarmant, i certes professions, com els professionals de la salut mental o els ginecòlegs obstetres (OB/GYN), estan totalment absents de parts substancials de l'estat. Això ha contribuït a un cercle viciós, on els recursos sanitaris surten perquè les poblacions estan disminuint o els incentius econòmics són massa baixos, i les poblacions continuen disminuint, en part, perquè els recursos sanitaris són més difícils d'accedir.
La qüestió de com atraure, educar i retenir una mà d'obra sanitària rural s'ha convertit en una qüestió perenne, sense respostes fàcils i sense bala de plata. Dit això, Nebraska i altres estats han pres mesures en la direcció correcta, com ara atorgar autoritat de pràctica total als professionals d'infermeria certificada per infermeres de pràctica avançada (APRN-CNP) i oferir un programa de devolució de préstecs per als metges que exerceixen a les zones rurals.
Aquest document examinarà l'estat actual de les coses pel que fa a l'escassetat de mà d'obra al sistema de salut rural de Nebraska, revisarà les intervencions polítiques implementades en altres estats i farà recomanacions per abordar aquest problema en curs.
