A càrrec de Cody Smith, antic membre del personal
A la Granja Familiar Barreras, a pocs quilòmetres al nord d'Omaha, Nebraska, els copropietaris i cooperants el tinent coronel Anthony i Mariel Barreras treballen molt al costat dels seus fills.
El 24 de maig de 2018, la seva granja va ser una de les tres que es van presentar Respondre a la trucada: recorregut per a agricultors veterans, co-allotjat pel Centre for Rural Affairs and Legal Aid of Nebraska, per proporcionar exemples del món real d’explotacions agrícoles als primers agricultors i ramaders veterans.
Anthony està actualment en servei actiu a l'exèrcit dels Estats Units, a més del seu paper a la granja familiar. La seva participació en l'exèrcit influeix en tots els aspectes de la seva vida, especialment en la seva parella amb la seva dona, Mariel.
El duo es va conèixer mentre Mariel era estudiant universitari i Anthony es va desplegar a Alaska. Van passar moltes de les seves primeres cites amb la caça de l’ós, i aquí va néixer el logotip de la granja amb un ós.
La seva granja va començar amb unes quantes gallines gratuïtes i va florir en camps d’estiu educatius, venda de llet crua de cabra i gallines criades a pastures. L’operació compta amb més de 800 gallines, uns porcs, diverses cabres làcties, un assortiment de bestiar i dos cavalls amables.
L’amor de la parella per l’agricultura i per l’altre també s’expressa a través de la seva compassió i orientació cap a altres agricultors principiants i famílies de pagesos veterans. És per això que es van oferir voluntaris per acollir Respondre a la trucada: Veteran Farmer Tour al maig.
"Ens agrada escoltar els somnis d'altres persones", va dir Mariel. "No només és compartir el que sabem o els nostres èxits i fracassos del que hem après, sinó escoltar els seus somnis i després animar-los".
No només ajuden els seus companys, també aprenen dels altres mitjançant la col·laboració i les relacions.
"Estem aprenent de companys veterans agricultors, perquè la manera més difícil d'aprendre és mitjançant el fracàs", va dir Mariel. "Hem superat molts fracassos i hem après moltes coses, però és molt millor que puguis treballar amb algú que hagi fracassat i que tingui èxit i que et facin mentor".
La visió de la família sobre la seva granja reflecteix els valors inculcats per la seva formació militar. Se centren en els set valors de l'exèrcit: lleialtat, deure, respecte, servei desinteressat, honor, integritat i coratge personal, incorporant-los a les seves funcions i educant la comunitat.
I els valors familiars són un dels pilars fonamentals que creen les bases de la Granja Familiar Barreras.
"Els nostres set fills estan criats per fer tasques, són criats per formar un equip, igual que a l'exèrcit", va dir Mariel. "Fins i tot la més jove participa, i s'espera que faci petites coses, però tot i així és important".
"A tots els nens els agrada molt cultivar", va afegir Anthony. "Han fet tanta feina com nosaltres".
El creuament entre la vida militar i l’agricultura sembla molt similar: llargues hores, una conciliació laboral / vida limitada i un fort sentiment de companyonia. Mariel diu que això ha creat una comunitat de suport estret.
“Realment es redueix a la vostra passió; si esteu disposat a dedicar tantes hores o més al vostre temps lliure com ho feu a la feina per poder fer el que us agrada ", va dir Anthony. "Aquí, a Nebraska, ha estat una veritable benedicció que la feina que tinc m'hagi proporcionat un temps més previsible".
Posseir i explotar una granja, posar aliments sobre la taula i servir a l’exèrcit pot ser un repte, i alguns es poden preguntar com la família aconsegueix mantenir-los units. Per a Mariel i Anthony, es tracta de respondre a la trucada de diverses maneres.
"Déu dóna a tothom un propòsit i tothom té un propòsit diferent", va dir Mariel. "Seria molt més fàcil si tinguéssim un propòsit diferent, però ho hem pregat i ho hem debatut, i aquí és on Déu ens té ara".
"Per descomptat, hi ha avantatges per a la nostra família", va afegir Anthony. "Sabem què mengen els nostres fills i que estan rebent la nutrició que necessiten".
I, hi ha avantatges per als visitants de la granja.
"Hi ha avantatges més grans per a cada nen que vingui als nostres campaments d'estiu o per als pares que arribin a relaxar-se durant unes hores", va dir Mariel. "Per això fem això, aquest és el nostre propòsit".
