Dennis Demmel, d’Ogallala, Nebraska, ha estat fascinat pel Centre for Rural Affairs des dels seus inicis el 1973.
"Els inversors externs compraven terres de cultiu a gran escala en algunes localitats, sovint desenvolupaven reg de pivot central en fràgils terrenys de Sandhills", va dir. "M'interessava molt la preservació de petites explotacions familiars i la protecció del medi ambient de les comunitats rurals".
Després de conèixer un dels fundadors de l’organització, va fer el següent pas i es va implicar. Dennis va ser membre del personal del Centre des de 1975 fins a 1983, treballant en el Projecte Energètic de les Petites Granges del Centre.
Segueix compartint les seves idees sobre la tasca de l’organització avui, treballant a la junta directiva del centre des del 2017 i abans al comitè assessor del centre.
Dennis ha vist canviar els problemes de l’Amèrica rural al llarg dels anys i ha vist créixer junt amb el Centre i la seva junta directiva.
"Les nostres preocupacions han evolucionat, incloent l'atenció sanitària i l'accés als aliments a les comunitats rurals", va dir. “Els nous empresaris han entrat en l'escena alimentària local per buscar una millor qualitat i nutrició dels aliments per obtenir una millor salut. El moviment alimentari de la granja a l’escola també guanya força a les comunitats rurals, i les qüestions polítiques són un àmbit relacionat amb aquests desenvolupaments que figuren a l’agenda de la junta del centre i del personal ”.
Amb la seva llicenciatura en enginyeria mecànica, formació en fabricació i 30 anys d’experiència agrícola —una dècada com a agricultor orgànic certificat—, Dennis aporta una gran quantitat de coneixements al consell, especialment en l’àmbit climàtic i les energies renovables.
"Estar junt amb tothom i discutir els diferents temes és vigoritzant", va dir sobre els seus companys de la junta. “La meva dona sempre diu que torno de reunions amb il·lusió. La Junta és com una família ".
Dennis està orgullós de contribuir a la missió del centre i creu que el treball està ajudant a l'Amèrica rural.
"Es fa èmfasi en la justícia econòmica i social, la protecció del medi ambient i la creació de comunitats rurals fortes", va dir. “El treball polític involucra els ciutadans a fomentar una acció adequada per millorar aquests conceptes. El Centre dóna suport a les empreses o individus més petits de les seves ciutats d'origen per promoure comunitats vibrants i els immigrants són benvinguts, amb molts intents de ser inclusius. Tot aquest treball posa l’èmfasi en la implicació ciutadana per produir canvis ”.
Dennis espera continuar servint al consell, amb cares velles i noves, i veure cap a on va el centre en el futur.
"Els membres actuals de la Junta estan totalment compromesos i els nous membres aporten noves idees i energia a la taula", va dir. "La col·laboració amb el personal també és gratificant, ja que el centre compta amb un personal fantàstic i està fent coses meravelloses a les nostres comunitats rurals".
Fotos destacades: Dennis Demmel, centre, participa en una reunió de la junta directiva del centre el desembre de 2019, a Louisville, Nebraska. | Fotos de Rhea Landholm
