Hilda Moreno i Carlos Alvarado, de Fremont, Nebraska, proporcionen un model d’innovació, custòdia i desenvolupament comunitari.
Com que la parella ha anat més enllà de convertir-se en líders de la comunitat agrícola llatina, han estat escollides com a destinatàries del premi Bob Steffen Pioneer 2017. Van ser reconeguts en una cerimònia de lliurament del premi el 9 de març a Red Cloud, Nebraska.
El Centre per a Afers Rurals atorga cada any el Premi Bob Steffen Pioneer a una o més persones que treballen amb el Centre per fer contribucions extraordinàries en la implicació de la comunitat a les seves pròpies comunitats.
"Dins de la seva pròpia comunitat, Hilda i Carlos són molt coneguts tant pels membres de la comunitat anglosaxona com per la llatina, i continuen connectant els agricultors amb els recursos, a més de plantejar les preocupacions dels agricultors llatins de l'estat", va dir Kathie Starkweather, Centre de Director de programes comunitaris i de granja d'Afers Rurals. "Qualsevol oportunitat que tinguin, comparteixen la seva granja amb altres persones de la zona".
La parella va començar les classes de pagesos al Centre i, com a resultat, va fer créixer el seu negoci agrícola. Van organitzar una reunió "Conegueu els vostres drets" per a altres llatins, van compartir les seves històries personals d'immigrants com a part d'un grup sobre immigrants pagesos i van acollir diverses classes i cercles d'aprenentatge, que van reunir agricultors llatins experimentats i aspirants a entrenaments agrícoles.
Junts, Hilda i Carlos han fomentat una forta relació amb diverses agències del Departament d'Agricultura dels EUA (USDA) durant els darrers anys.
Han donat la benvinguda a l'agència de serveis agrícoles i agents del servei de conservació dels recursos naturals a la seva granja on han comentat les seves experiències amb l'agricultura de la seva zona. També han participat en un taller organitzat per l'USDA, "Treballar amb hispans".
Actualment, Hilda col·labora amb el Centre for Rural Affairs i el seu especialista local en extensió de la Universitat de Nebraska per crear classes de joves emprenedors 4-H per a joves llatins. Aquestes classes estan dissenyades per ajudar els joves empresaris a obtenir els préstecs per a joves amb l'agència de serveis agrícoles de l'USDA.
La parella té dos fills, de 10 i 12 anys, que participen a la granja i que han iniciat el seu propi negoci d’ous. Hilda diu que criar bestiar i cultivar els seus propis aliments és una part important del procés agrícola per a la seva família.
"Per a nosaltres, el significat de l'agricultura és saber d'on provenen els nostres aliments, sobretot perquè no fem servir productes químics", va dir.
A més, Hilda treballa amb un agent local del Servei de Conservació de Recursos Naturals per plantar parterres per atraure els pol·linitzadors i té previst comprar abelles per collir la seva pròpia mel. També sol·licita un préstec a través de l’agència de serveis agrícoles per obtenir una unitat d’emmagatzematge per allotjar la maquinària agrícola.
"Són líders agricultors dins dels cercles d'aprenentatge del nostre programa i són partidaris molt vocals del Centre i de la nostra programació", va dir Starkweather. “Creuen en el somni d’una granja familiar i animen tothom, fins i tot els nens, a començar a cultivar. Després, els mostren un camí d’èxit per arribar a aquest somni ”.
Des que va rebre el premi Bob Steffen Pioneer, la parella continua mantenint-se compromesa amb els seus projectes.
"Rebre aquest premi reflecteix tot el nostre treball", va dir Hilda. "El reconeixement ens motiva a continuar en qualsevol projecte en què estiguem treballant, ja sigui en la cria de cabres de pura raça, blat de moro dolç, oques, etc. Volem agrair al Centre que ens hagi donat suport i que ens hagi honrat amb el premi".
