Per a la versió en espanyol, oprima aquí.
Lincoln, Nebraska, acull moltes organitzacions sense ànim de lucre que treballen per ajudar a millorar la seva comunitat. Un d'ells, ECHO Collective, està fent grans passos per fer que Lincoln sigui encara més inclusiu i acollidor.
Fundada l'agost de 2020 per la fundadora i directora executiva Kelly Ross, el Col·lectiu Empowering Communities through Her Opportunities Connecta i apodera les dones refugiades i immigrants oferint oportunitats de creixement personal i construint relacions interculturals en un entorn enriquidor.
ECHO Collective (d/b/a The Refinery) ofereix una cohort d'educació empresarial intensiva de quatre mesos a dones emprenedores. Mitjançant aquests cursos, estableixen relacions amb altres empresaris i amplien les seves xarxes professionals. Els participants estan en procés d'aprendre anglès, tenen un negoci o tenen una idea per a un negoci i han nascut fora dels EUA
"ECHO Collective proporciona l'escala que falta que les dones refugiades i immigrants necessiten per aconseguir els seus somnis", va dir Kelly. "Treballem amb dones que tenen un talent i una motivació increïble, però sovint experimenten barreres úniques que els impedeixen portar els seus negocis al següent nivell. Tenim el gran honor de veure i animar els emprenedors que donem poder mentre fan la seva millor vida aquí a Nebraska".
L'equip treballa amb una àmplia gamma de nivells d'alfabetització en anglès, tecnològic i financer, i té la intenció d'assegurar que cada dona que participa en el programa tingui el mateix accés a la informació que totes les altres.
"El nostre compromís amb la igualtat d'oportunitats significa que el nostre personal està format en una gran varietat d'habilitats i matèries, de manera que podem oferir un entrenament individualitzat segons sigui necessari", va dir Kelly.
El Centre d'Empreses de Dones del Centre d'Afers Rurals s'ha associat amb ECHO Collective des del principi per reunir serveis en benefici d'aquestes dones.
Per ajudar a l'èxit de la creació d'empreses, les dues organitzacions s'uneixen per oferir cursos d'alfabetització financera amb tallers que inclouen temes com la comptabilitat i la preparació d'impostos.
"La comunicació empresarial intercultural ha estat una gran part de l'èxit de la seva creació", va dir Jessica Campos, directora del Centre de Negocis de Dones. "Aquests tallers són tan importants per a ells perquè aquestes dones provenen d'un país diferent i no sempre coneixen els impostos o les regulacions estatals i federals que són essencials per a l'èxit empresarial".
En aquests tallers, les dones emprenedores identifiquen i reconeixen els estils de comunicació de les altres i determinen com poden millorar les seves habilitats interculturals per tenir èxit en els seus negocis. Els tallers també els preparen per convertir-se en candidats a préstec a través del Centre.
"ECHO Collective utilitza l'increïble personal del centre per a presentacions a classe per a la nostra classe d'emprenedoria de la refineria", va dir Kelly. "Estem orgullosos de donar suport a les petites empreses i aquest programa crea empreses locals sòlides propietat dels nostres nous veïns. Donem la benvinguda i empoderem les dones refugiades i immigrants perquè siguin dones empresàries fortes de Nebraska".
Periòdicament conviden el personal del centre a presentar-hi temes com els impostos empresarials i la comunicació intercultural. També han col·laborat amb el Centre de tallers de creació de crèdit, entre d'altres.
"ECHO Collective no només és un soci, sinó també un defensor del centre", va dir Jessica. "Han estat fent un gran treball amb dones emprenedores, i Kelly no només viu de la seva missió, sinó que també és una gran soci i un recurs per al Centre de Negocis de Dones del Centre".
Les seves classes d'emprenedoria ofereixen una experiència personalitzada perquè les dones refugiades i immigrants adquireixin un coneixement exhaustiu del funcionament d'una petita empresa, inclosa la manera d'ampliar les seves xarxes socials.
"El nostre objectiu és que els empresaris de la refineria se sentin competents i capaços i entenguin on poden anar per demanar ajuda quan tinguin preguntes", va dir Kelly. "Els tallers que ofereix el Centre són un actiu increïble per garantir que els empresaris de la refineria creïn connexions amb altres organitzacions de la comunitat que desitgen veure prosperar les seves petites empreses i proporcionar recursos per fomentar empreses estables".
Els ponents estan programats a través del Centre per a cada nova cohort.
"El Centre ha invertit el seu temps en presentacions a més de 28 emprenedors de sis cohorts en els últims dos anys i mig", va dir Kelly. "L'excel·lència contínua de la nostra programació es deu a socis increïbles com el Centre".
A causa de la dedicació i els entusiastes esforços de col·laboració de l'equip ECHO Collective, l'organització va ser escollida recentment per rebre el Premi al Soci Emprenedor de l'Any del Centre d'Afers Rurals.
El Premi Soci Emprenedor de l'Any s'atorga a una persona, organització o institució que ofereix un servei inestimable als emprenedors ajudant el Centre a oferir assistència tècnica, formació empresarial, préstecs i treball en xarxa als clients de Nebraska rural.
"Estem increïblement honrats de rebre el premi al soci emprenedor de l'any del Centre, sobretot tenint en compte la reputació del centre d'oferir educació i recursos empresarials accessibles a Nebraska", va dir Kelly. "Hem treballat amb diligència per garantir que la nostra programació sigui de primer nivell per als emprenedors refugiats i immigrants, i aquest premi significa que els nostres esforços per treballar cap al nostre objectiu comú amb el Centre estan tenint un impacte".
Kelly va acceptar el premi al soci emprenedor de l'any en nom d'ECHO Collective el 23 de febrer a Lincoln.
