Per a la versió en anglès, clica aquí.
Lucía Schulz va contribuir a aquesta història.
John Wallace sempre ha tingut preferència pels petits rumiants (ovejas i cabres). El va criar en torn a l'agricultura i, encara que es va alejar durant alguns anys mentre estava a l'exèrcit, l'agricultura sempre ha estat el seu pla a llarg termini.
L'any 2017, va començar a criar cabras en su operación actual, Olive Branch Goats, en Palmyra, Nebraska, a causa del menor risc de depredació i una ligera preferència per les ovejas. Espera agregar eventualment oves i agafat buit.
Aquest any, ha estat rebent convidats a la seva granja i oferint la seva experiència als assistents a la sèrie de tallers del Centre for Rural Affairs “El ciclo de una operación de lácteos o carne de cabra”, dissenyada per a aquells interessats en iniciar els seus pròpies operacions caprines.
Cómo empezó y cómo va
Viniendo d'una família agrícola multigeneracional i criat en un ranxo d'ovejas, John va tenir la seva primera experiència en la cura dels seus propis animals als 8 anys, quan va adquirir una cabra lletra com a part d'un projecte de 4-H. Des de llavors, els seus pares han brindat orientació; tots tenen títols de postgrau en camps relacionats amb la ganaderia i dècades d'experiència a l'àrea.
Hoy en dia, John posee 5 acres de terra i desitjaria haver esperat per una parcel·la més gran.
“En aquest moment, estava emocionat de sortir de la ciutat i sentí que 5 acres seria suficientment grans per un temps i que podríem intentar trobar més a prop, però no va resultar així”, va dir John.
Tener espai limitat fa que l'ús de la terra sigui una prioritat, i va dir que observar els llistats de béns arrels a la recerca de més terrenys per comprar.
“Cada pie quadrat usat per al camí d'entrada, almacenamiento de heno o un edificio es un pie cuadrado menos de pasto”, va dir John. “Construï sistemes eficients que no desperdicien àrees potencials de pastor. Comprem 60 acres addicionals en un altre condado al que eventualment ens mudarem. El cost del terreno en esta área es prohibitivo para la expansión aquí”.
John té al voltant de 35 cabres productores i espera augmentar aquesta xifra a 50 caps als propers dos anys. Després de mudar-se a la seva altra propietat, esperem expandir-se a 100 o més caps i agregar-se personalitzat.
Hasta llavors, ha arribat a un acord amb els seus veïns.
“Yo limpio la nieve para mis vecinos en el invierno”, va dir John. “Inevitablement, em preguntaron què podian fer per devolverme el diners i els pregunté del terreny de pastoreo que no estan utilitzant. En general, el acuerdo continua bajo estos términos: limpió la nieve en invierno y los presto mi cargadora de vez en cuando, y puedo pastorear en el terreno que de otro modo no usarían.”
Dominant el mercat i fent vendes
La majoria de les persones que van guanyar a l'àrea de John ven als animals com a mascotes o animals d'exposició, va dir.
“En la mayoría de los hogares, en general, no hay agricultores; els ocupants viuen en terrenys però no participaran en l'agricultura”, va dir John. “L'agricultura comercial més seria al meu voltant és el cultiu en hileras. En general, son amables y servicials si lo pido. Algunos agricultors serios descartarían a cualquiera que tenga cabras como “sólo un pasatiempo” a causa de la falta de comprensión del mercado moderno”.
John ha dedicat molt temps i esforç a trobar els compradors adequats. Mueve els seus productes de diverses maneres, incloses subastas i vendes en llocs web.
“Usualmente ven en subastas, i he fet un esforç per conèixer els que mueven el mercat, en particular als compradors per carregar, ja treballaran directament amb ells poden estalviar la comissió i la càrrega pel corral de venda”, va dir. "Per al màrqueting director al consumidor, creé un lloc web i una llista de Google Maps, a més de deixar targetes de presentació a botigues d'aliments ètnics a Lincoln, Nebraska".
John també ven en mercats específics i té contractes amb alguns compradors de comandaments al major. Presta atenció a les tendències generals, utilitzant informes de mercat del Departament d'Agricultura d'EE. UU. i avaluant les tendències de preus en diferents mercats.
“Para las cosechas anuales de cabritos, generalmente el Mercado de Ganado de Clay Center es el mejor”, va dir John. “Los mayores costos de transport valen la pena debido a la cantidad de caps que se ven. Para grupos más pequeños de descartes, el Mercado de Ganado de Palmyra generalmente es el mejor debido a los bajos costos de quilometraje y tiempo para una pequeña cantidad de cabezas.”
John va dir que generalment ven crías de biberó de forma privada i ràpida perquè els insumos de mà d'obra i substituts de la lletra són massa alts per justificar la cria artificial quan els animals joves poden aconseguir preus molt saludables.
El mercat de cabras és altament estacional, amb un preu màxim de març i un mínim de setembre i octubre.
“Tengo acceso a alimentos relativamente baratos a la tardor y principios del invierno en forma de residuos de cultivos en hileras”, va dir. Ara mantengo les col·leccions de cabrits (que se'ls deixarà a principis de setembre) fins al primer de febrer per aconseguir aquest pic temprano del mercat.”
Consells i recursos per a futurs agricultors
Per a aquells que estan considerant intentar guanyar la vida a l'agricultura, va dir John, és un estil de vida en el que naix la majoria de les persones exitoses.
"Si no té experiència en l'agricultura animal, podria ser molt difícil", va dir. "Sugiero trabajar para otra persona para obtener algo de experiencia antes de arriesgar el propio capital".
John també considera que trobar un mentor amb quien treballar és important; preferiblemente algú que hagi estat en l'agricultura comercial durant al menys 10 anys. Ha tingut la suerte de poder contar amb el suport dels seus pares.
“Me han donat consells moltes vegades”, va afirmar. “También sigo varias granjas y ranchos en las redes sociales y me esfuerzo por ser activo en organizaciones que sirven como lugares para compartir conocimientos y experiencias, como la Asociación de Productores de Ovejas y Cabras de Nebraska”.
John va dir que utilitza tècniques tradicionals de planificació i mitigació de riscos.
"Tengo una doctrina personal de no fer plans rígidos, sino asegurarme de que haya opciones disponibles", va dir. “Les opcions es converteixen en contingències i ens permeten ser flexibles davant la realitat. Per exemple, si estem experimentant una sequía, tengo l'opció de vendre els cabrits tempranos, pastorear la nostra altra propietat, irrigar pastos selectos, utilitzar reserves de heno, etc. prolongado, un colapso del mercado u otras cosas imprevistas.”
John va dir que hi ha expectativas realistes i, a vegades, duren que considerar. Aún així, és el millor treball que jamás hagi tingut o que podria soñar tenir.
"No els compre ni els críe a menys que estigués listo para verlos morir", va dir John. “Si no se sent còmode amb això, no és la seva línia de treball. Assegureu-vos de tenir un treball diari. No dejes que aquesta mar tu única font d'ingressos, especialment si té una família que cuidar. Esta vida és desafiant i gratificant, i sempre ha estat l'únic que sempre quise fer. Nací en esto”.
Per aprendre més sobre el que necessita per dirigir una operació comercial de cabres, consulta el nostre estudi de cas aquí.
