Per a la versió en espanyol d’aquesta història, per favor oprima aqui.
Abans de les inundacions d’aquesta primavera a Fremont, Nebraska, la petita empresa familiar de Hilda Moreno prosperava.
El seu fill, Carlos, de 13 anys, té un negoci d’ous que tenia clients en llista d’espera perquè el negoci estava en auge. Els seus plans eren afegir pollastres a la seva empresa existent. Carlos, que sempre està pensant en maneres de diversificar, com vendre ous d’oca i d’ànec, tenia moltes ganes de fer créixer el seu negoci.
Aquest impuls va ser el que el va portar a convèncer la seva mare perquè assistís als tallers del Centre d'Afers Rurals per aprendre tot el que pogués i així poder formar Carlos sobre com comercialitzar millor el seu negoci. A través del Centre, Hilda va assistir a tallers centrats en la producció, pressupostos, salut del sòl i comercialització.
El personal del centre també va presentar Hilda a la presa Karna a l’oficina d’extensió local 4-H. Karna havia volgut fer classes de negocis juvenils a Fremont, especialment per a joves llatins. Un mes després, Hilda va inscriure els seus dos fills a les primeres classes de negocis de joventut llatins a Fremont. Aquestes classes van donar a Carlos l’impuls addicional d’animació i animació per pensar diferents maneres d’expandir el seu negoci.
La inundació va aturar aquest impuls, però no va apagar la pulsió de Carlos. Tot i que va perdre la meitat dels seus 70 pollastres, tres oques i tots els seus ànecs, la seva família continua mirant cap endavant en lloc de detenir-se en els contratemps, no és una opció per a Hilda, Carlos o Tony, el fill petit de Hilda.
El Centre ha pogut ajudar la família Moreno amb interpretació, assistència tècnica i serveis de divulgació. El personal va ajudar la família de Hilda a navegar pel procés de sol·licitud d’assistència als programes del Departament d’Agricultura dels Estats Units (USDA), com ara Assistència d’emergència per a bestiar, abelles melíferes i peixos criats a la granja, Programa de farratge ramader i Programa d’assistència d’arbres.
El personal del centre també els va portar a buscar kits de proves d’aigua i va proporcionar a Hilda informació sobre com aconseguir subministraments de neteja, com ara Clorox i guants, perquè el soterrani també es va inundar durant els esdeveniments meteorològics d’aquesta primavera. El Centre va proporcionar informació de Farm Aid, per a una subvenció de 500 dòlars que afectava els agricultors per les inundacions. Hilda i la seva família van sol·licitar la beca Farm Aid que posteriorment els va ser concedida.
"Em va sorprendre la generositat i la voluntat d'ajudar-nos durant la inundació", va dir Hilda. "Sense l'ajut, no crec que els nostres animals haguessin sobreviscut".
Tot i que la família Moreno va ser una de les moltes de Nebraska afectades pels fets meteorològics dràstics del 2019, molts agricultors es van trobar en situacions difícils que podrien haver provocat que alguns d’ells abandonessin. Per a la família Barreras, això no era una opció.
Barreras Family Farm està dirigit per una altra família resistent. Tot i que van patir una pèrdua de 500 gallines i cinc cabres durant el vòrtex polar al febrer, continuen mirant endavant amb una perspectiva positiva. Durant les inundacions de primavera, també van perdre bestiar. El centre va poder proporcionar-los assistència tècnica i proporcionar-los documentació que els ajudés a buscar ajuda dins dels programes de l'USDA.
A la família Barreras també li agrada ajudar altres agricultors i ho va fer després dels recents esdeveniments meteorològics. Mariel és un defensor molt actiu d’informar altres persones sobre possibles ajudes, com ara l’assistència d’emergència de l’USDA per al bestiar, les abelles de mel i el peix criat a la granja, el programa de farratge ramader i la subvenció de 500 dòlars de Farm Aid per als afectats per les inundacions a Nebraska.
Fotografia destacada: Els pollastres a la Granja Familiar Barreras van picar el maig passat durant la nostra gira de la Conferència sobre Agricultors Veterans. | Foto de Kylie Kai
