Feu clic aquí per consultar el cas pràctic.
Angelyn Wang va contribuir a aquesta història.
Tot i que el clima d'Iowa només permet una temporada de creixement limitada, Tiffiny Clifton i Matt Johnson confien que poden vendre aliments cultivats localment durant tot l'any.
Tiffiny i Matt posseeixen i gestionen Long Walk Farm, a Council Bluffs, Iowa. Van començar la seva granja el juliol del 2020, com una operació diversa, sostenible i regenerativa. La finca és de transició amb la intenció de ser certificada ecològica la primavera vinent.
"Enmig de la pandèmia de la COVID-19, vam decidir comprar una granja", va dir Matt. "Va ser una cosa que havia estat al fons de la meva ment i la de Tiffany durant un temps".
La Tiffiny va créixer en una zona agrícola i feia tasques per als seus veïns. Els avis de Matt feien la granja, i ell hauria anat a l'agricultura si la seva família hagués tingut terra.
Després de llegir diversos llibres, investigar en línia i estudiar granges grans i petites d'arreu del país, Matt i Tiffiny estaven preparats. Van optar per conrear hortalisses en lloc de cultius en fila perquè tenen una barrera d'entrada més baixa i són menys cares.
"Vam intentar recollir les millors eines i els millors consells per fer les coses en diferents climes i després vam intentar adaptar-los aquí al nostre clima", va dir Tiffiny.
Volien tractar la seva terra amb respecte i cura com els anteriors propietaris, que hi van viure durant 50 anys, i com els avis dels anteriors propietaris, que els van fer 50 anys abans.
"Els nostres veïns ens estimen fins ara, tot i que van pensar que érem tontos al principi i van preguntar sobre totes les llums dels nostres hivernacles", va dir Matt.
Els hivernacles formen part de l'àmplia infraestructura que posen perquè puguin créixer tot l'any.
"És gairebé tan difícil créixer a la calor de l'estiu com a mig hivern", va dir Tiffiny. "Encara tenim feines diàries perquè això encara és una cosa que s'està construint. No tenim una gran resposta a això, ens encanta aquest lloc, però si tinguéssim un terreny pla, ens facilitaria la vida. Però ens encanta el sòl fèrtil".
El públic en general i la gent que està interessada en les pràctiques orgàniques i en menjar localment s'ha mostrat emocionat, acollidor i molt curiós, van dir Matt i Tiffiny, que fan negocis amb restaurants coneguts per comprar locals. Els xefs estan encantats de tenir opcions de productes frescos.
Matt i Tiffiny es consideren afortunats perquè no s'han trobat amb grans obstacles durant la construcció del seu negoci. S'estan preparant per construir una cuina comercial per processar productes de valor afegit com ara productes en vinagre a la nevera, amanides de pot Mason, verdures en espiral i molt més.
"Volem vendre a persones que es preocupen d'on prové el seu menjar, persones que volen comprar locals i persones que volen aliments llestos per menjar que no requereixen temps per preparar-se", va dir Tiffiny.
Els seus productes també es poden comprar en línia i a l'estand de la seva botiga d'honor al 23780 Dogwood Road, Council Bluffs, Iowa.
"Vam tenir un estand d'honor amb gent que sortia a la nostra granja, agafava coses i era molt generosa", va dir Matt. "Va ser pagar el que vulguis, el que creguis que val la pena. Estem en procés de redisseny de la botiga d'honor i posarem en marxa un lloc de línia local per permetre la comanda prèvia per a la recollida i recollida al mercat dels agricultors a la granja".
També venen als mercats d'agricultors locals i mercats més grans, com ara Legacy Farmers Market a l'oest d'Omaha els dissabtes i Aksarben Omaha Farmers Market els diumenges.
"Durant els dos últims anys al mercat de grangers hem vist molts compradors més joves", va dir Matt. "La mitjana d'edat ha baixat. Els joves de 20 i 30 anys han agafat més la idea de local, fresc i real".
Matt i Tiffiny esperen arribar a més gent i mostrar-los com poden ser accessibles els aliments locals.
"Al meu entendre, l'educació i els diners van de la mà", va dir Matt. “La gent sovint no sap que hi ha menjar local disponible. Abans d'aquest any, era una idea preconcebuda que comprar local era més car. Ara no sol ser així".
Per avançar en l'àmbit dels aliments locals, tenen previst continuar la seva disponibilitat durant tot l'any, juntament amb les finestres emergents de menjar als restaurants i altres llocs de visita freqüent. També treballen en projectes educatius de maig a octubre i esperen que eventualment puguin ajudar a fer que els aliments locals siguin una opció més estable per a la gent durant tot l'any.
"Necessitem molta més educació de base", va dir Tiffiny. "Tu ensenyes als nens, i els nens ensenyen a tots els altres. Hi ha d'haver un accés fàcil i coherent al menjar local durant tot l'any. M'agradaria que tothom cregués que el menjar local era accessible i disponible sense cap molèstia. Tothom hauria de poder, i saber que pot, menjar local tot el temps".
Aquesta sèrie d'estudis de cas posa de manifest una iniciativa innovadora d'accés a aliments locals que té lloc al sud-oest d'Iowa. Inclou una varietat d'iniciatives i projectes que poden servir com a iniciadors d'idees per incorporar-los a altres comunitats. El Centre d'Afers Rurals pot ajudar a desenvolupar plans locals d'accés als aliments a tota la regió. Feu clic aquí per a més informació.
