Nota: aquest és el primer bloc d'una sèrie ocasional que inclou visites amb simpatitzants del Centre.
introducció
Aquest any he posat una mica de temps al parabrisa. Els matins han estat d'hora i les tardes han passat tard. Sincerament, he estimat cada minut. I tot i que veure diferents parts del nostre gran i bonic país és meravellós, la part més gratificant dels meus viatges és conèixer gent com tu.
En el meu paper de gerent de desenvolupament al Centre, tinc el plaer de connectar amb la nostra comunitat de partidaris i socis, que s'esforcen al nostre costat per construir un futur rural pròsper. Les vostres experiències, idees, determinació i sí, les vostres aportacions econòmiques, impulsen el Centre. Mai he acabat un dia de visites sentint-me menys que inspirat.
Si estàs llegint això, parlo molt de tu. Les meves maneres preferides de connectar-me són per telèfon i en persona. Tu també? M'has de trucar al 402.499.2781. També estic encantat d'enviar correus electrònics i enviar correus electrònics, així que no sigueu tímids. Pots contactar amb mi a [protegit per correu electrònic] i a l'oficina del centre a PO Box 136, Lyons, NE 68038.
Convida'm a prendre un cafè. Explica'm els teus antecedents, els teus interessos i inquietuds rurals. Vull escoltar els vostres comentaris i les vostres idees. Vull intercanviar històries. Vull conèixer el teu gos.
Una de les meves primeres preguntes quan parlo amb els seguidors del Centre és "Com et vas connectar amb la nostra feina?" Us pot sorprendre la freqüència amb què la gent respon amb "No estic segur" o "No ho recordo!" La meva idea és que no importa com t'has connectat; t'has quedat.
T'agrada el que fem.
El sentiment és mutu. I avui vull compartir algunes notes de les darreres visites amb els simpatitzants del Centre. Gràcies de nou per tot el que feu per crear un demà rural acollidor i resistent. Estem junts en això.
Planificant un viatge amb el nostre director de polítiques
Jillian Linster i jo no tenim l'oportunitat de veure'ns sovint. Jillian és la directora de polítiques del Centre i té la seu a la nostra oficina a Lyons, Nebraska. Treballo des de casa meva a uns 90 minuts al sud. Però tots dos sabem el valuós que és establir connexions amb els companys i dins de les comunitats a les quals servim.
A la reunió de tot el personal de la primavera passada, la Jillian i jo vam començar a somiar maneres de viatjar conjuntament per Iowa. Ajuntem els nostres caps per desenvolupar un viatge per carretera ple i productiu a mig estiu.
I després vam passar 40 hores durant tres dies recorrent l'estat.
Volíem reunir-nos amb els nostres companys de feina a Iowa, visitar els seguidors del Centre dedicats i conèixer millor diferents persones i parts de l'estat. Construir relacions amb comunitats rurals i paisatges és la base del nostre treball. Les vostres experiències informen la nostra perspectiva al Centre i ens ajuden a ser els millors defensors rurals que podem ser.
Connectant amb els seguidors
La nostra primera parada va ser un dia de camp a la granja de Lee Tesdell, membre del Comitè Assessor del Centre, prop de Slater. Aquí, ens vam connectar amb companys de feina, vam repassar les pràctiques de conservació i totes les coses del pou del sòl i vam patrocinar un dinar d'origen local. El dia de camp i el dinar compartit van ser oportunitats per als agricultors, les seves famílies i els professionals de la conservació per reunir-se, aprendre i compartir, gaudir d'alguns menjars i begudes locals i parlar-ne.
Vam avançar cap a l'est i ens vam aturar per a una conversa deliciosa amb Bill McDonald, un granger familiar i amic del Centre des de fa temps, a la zona del nord d'Anglaterra. Ens vam asseure a cadires de gespa sota l'ombra d'un auró establert des de fa temps, i des d'aquest punt del pati teníem una visió clara dels camps que el pare de Bill va conrear amb un equip de cavalls fins al 1940. Vam poder veure la vall on Bill i els veïns es van unir per reprimir els confinaments de porcs previstos per a la zona. I vam tenir una vista de plaques solars prop del seu lloc de paperera i d'un porc feliç agafant aire fresc.
L'endemà, la Jillian i jo vam arribar a Kalona per prendre un cafè amb Bill Furlong, un altre Bill apassionat per la política, la conservació i la conversa. Podríem haver parlat durant hores i, per sort, ho havíem disposat. Bill es va unir a nosaltres més tard per a una reunió grupal de partidaris del Centre de l'est central d'Iowa.
Vam trobar el camí a peu fins a la propera Methodist Fellowship Hall, on ens vam reunir amb el company Tod Bowman i mitja dotzena d'altres inspiradors d'Iowan. Quan sabeu que formeu part de la família del Centre, per començar, la conversa de qualitat arriba de manera orgànica. No m'hauria d'haver sorprès que algunes persones ja es coneguessin. Es van fer connexions i reconnexions. Els temes van anar des dels propietaris i llogaters que treballen junts per aconseguir objectius comuns a llarg termini fins al compromís legislatiu amb els pous de drenatge agrícola. Fins i tot vam poder previsualitzar l'obra més recent de Mary Swander, "Squatters on Red Earth" i recórrer el seu estudi del centre de la ciutat.
La cirera d'aquest dia ja genial va ser la visita de Pat Lamb, el suport de la qual al Centre va ser compartit profundament pel seu difunt marit, Don. El suport continuat de Pat al Centre porta a terme els seus propis valors, així com el llegat de Don. La Jillian i jo vam gaudir del menjar casolà de la Pat, ens vam delectar amb els edredons que fa amb la seva filla i vam acabar la vetllada de la millor manera: balancejant-nos en cadires al porxo davanter, amb vistes a un camp frondós i a un tranquil camí de grava, gaudint de la companyia dels altres. , i identificació d'ocells.
L'últim dia de l'excursió va començar amb el dinar a Ames. La nostra companya Anna Johnson es va unir a nosaltres a casa de Neal i Jan Flora, i vam gaudir d'una altra xerrada contundent durant un altre àpat saborós. Vam parlar de proves de cultius de cobertura, grans perennes, Solar for All, les nostres famílies i les altres aventures que vam viure aquella setmana. Aquesta visita va ser com un retrobament amb vells amics.
Tancant un viatge meravellós
La Jillian i jo estàvem gairebé roncs, i molt adolorits, quan vam tornar al nostre punt de trobada a Fort Calhoun, Nebraska. Vam ordenar els nostres seccionats, les nostres galetes, les nostres tasses de cafè. Ens vam abraçar d'aquesta manera una mica delirante després de compartir una experiència tan gratificant i estimulant mentalment.
Vam seguir els nostres camins separats cap a casa, agraïts a tots per la vostra cura i compromís en la feina del Centre, pels vostres braços acollidors i per l'entusiasme que compartim per construir un futur pròsper.
Fotos destacades: El top és Erin i Lee Mickey. Al mig hi ha Lee Mickey, Peg Bouska i Mary Swander. A la part inferior hi ha el personal del centre Andrew Tonnies, Cynthia Farmer, Jillian Linster i Kelsey Willardson al dia de camp de Lee Tesdell.
