Ens complau anunciar que Bill Hedges de Lyons, Nebrasca, ha rebut el Premi Bob Steffen Pioneer 2015. Bill va ser honrat per la seva integritat, lideratge i esforços extraordinaris en el desenvolupament de la comunitat en un banquet de premis especials al març.
Bill és una icona cultural a Lió. Va tornar a la seva ciutat natal de Lió per crear un espai cultural únic que va anomenar Cosmic Studios. Aficionat al cinema de tota la vida, Bill va comprar l’antic edifici del teatre on treballava com a projeccionista en la seva adolescència. Allà va recrear els seus escenaris de pel·lícules preferits, sobretot la nau espacial de la sèrie de televisió 'Lost in Space', i va establir un estudi per als cineastes.
Quan el del Centre Per via de l'art projecte va proposar un lloc de teatre desplegable com a projecte d’art comunitari el 2014, Bill va crear una peça d’art complementària. Va imaginar i dirigir una pel·lícula documental comunitària, anomenada "Dècades", per recrear escenes del carrer principal de Lió al llarg dels anys, amb la participació d'actors locals, vestits d'època i cotxes clàssics.
Bill va reclutar membres de la comunitat per dur a terme la investigació històrica i per aglomerar els carrers pel rodatge. L'estrena de "Decades" es va convertir en l'esdeveniment inaugural de l'obertura del Storefront Theatre en una càlida nit de novembre del 2015.
Més enllà d’això, Bill va permetre l’ús del seu estudi com a escenari literal, donant un espai vital per a l’artista de residència, subministrant eines i, sobretot, oferint el seu temps per al projecte. Va consentir nombroses entrevistes amb reporters de ràdio i televisió, cridant l'atenció sobre el potencial de l'art basat en la comunitat per augmentar la comunitat. El nou Storefront Theater de Lyons continuarà tenint èxit en el futur a causa del tranquil lideratge de Bill Hedges, la seva creativitat i l'entusiasme pel cinema comunitari.
El Premi Bob Steffen Pioneer s’atorga cada any a algú que ha fet una contribució extraordinària a la tasca del Centre d’Afers Rurals en l’àmbit de la innovació, la custòdia o el desenvolupament comunitari. Bob Steffen va ser pioner en agricultura sostenible, agricultura ecològica i biodinàmica. Va ajudar a fundar la Nebraska Sustainable Ag Society i va ser membre fundador del Centre for Rural Affairs Board of Directors. Va fer una marca a Nebraska i més enllà.
