Sandra Renner ha dedicat gairebé cinc anys a centrar-se en una gran varietat de treballs, tots amb una cosa en comú: ajudar els Nebraskans rurals.
Nomenada recentment com a directora del Programa de Granja i Comunitat del Centre d’Afers Rurals, Sandra va començar com a associada del projecte dins d’aquest programa i, des de llavors, s’ha submergit en tot, des de la divulgació i promoció fins a la redacció de subvencions a la gestió de projectes al voltant dels treballs dels sistemes alimentaris.
En el seu nou paper, planeja mantenir-se igual d’activa en la seva recerca per ajudar a millorar l’Amèrica rural.
"El programa Farm and Community ja està fent un treball que serveix de model nacional aquí al nord-est de Nebraska", va dir. "Vull continuar amb aquest registre d'excel·lència, tot esforçant-me per crear una programació que ens ajudi a atraure nous públics que també puguin ser servits pel nostre treball".
El 2014, Sandra va començar a servir a AmeriCorps com a coordinadora de granja a escola de Nebraska, ajudant a desplegar un programa pilot a 12 escoles rurals. En aquell moment, el Centre d'Afers Rurals va acollir posicions d'AmeriCorps dedicades al treball dels sistemes d'aliments. Des de llavors, ha continuat treballant amb el Centre for Rural Affairs per donar suport a l'expansió de la programació Farm to School, juntament amb liderar el treball de l'organització per donar suport al llançament del Nebraska Food Council.
I la seva feina no s’atura aquí.
"He tingut el plaer de donar suport a les empreses rurals basades en l'alimentació del nord-est de Nebraska en la connexió amb cuines comercials i compartides, llicències i seguretat alimentària", va dir Sandra. "A finals d'aquest any, organitzarem una conferència per a empreses basades en l'alimentació i les arts, així com per a comunitats rurals interessades en desenvolupar estratègies al voltant dels aliments i les arts locals".
A més, durant el darrer any, Sandra ha connectat dones propietàries de terrenys no operadors entre si, així com recursos sobre pràctiques de gestió i conservació de riscos, i experts en planificació patrimonial i transició del territori.
Fa uns mesos, Sandra va intervenir en un paper addicional d’assistir a la gestió del creixent equip d’inclusió comunitària del centre.
"Proporciono suport al personal que treballa amb comunitats rurals que han experimentat canvis demogràfics a causa de la immigració", va dir. "El personal que treballa en aquestes comunitats ajuda els líders rurals a construir comunitats més acollidores, a més de proporcionar tallers sobre prejudicis i mantenir converses entre diferències".
Sandra ha assumit amb calma les seves nombroses responsabilitats amb el Centre i espera amb interès l’oportunitat de separar-se encara més com a directora.
"He recopilat informació de diferents àrees del centre i estic constantment mirant altres àrees del programa per veure com els nostres projectes es poden complementar", va dir. "M'ha donat un enfocament en què puc veure el panorama general i després fer un pla per crear programes que aprofitin els punts forts de l'organització i del nostre talentós personal".
Ella diu que li agradaria que el Programa de la Granja i la Comunitat continués buscant oportunitats que ampliessin les ofertes a l’àrea de sistemes agrícoles i alimentaris, inclusió comunitària i comunitats autòctones.
I, amb la seva variada experiència laboral, Sandra sap que pot aconseguir-ho. La seva formació en relacions internacionals es va centrar en les ciències polítiques i la història de l’Euràsia postsoviètica, amb un menor en llengua alemanya.
"Acredito el meu bagatge eclèctic per portar-me a treballar al centre", va dir Sandra. "Vaig aprendre molt sobre la història, la política i la dinàmica d'un dels grups més nombrosos de persones que van venir a establir-se en aquesta part de Nebraska".
Abans d’arribar al centre, Sandra va passar més d’una dècada en telecomunicacions en màrqueting local, després es va certificar en coaching sanitari integral i, finalment, va prendre posició en una agència estatal en el camp de la salut i els serveis humans. Quan va començar a treballar individualment amb els clients, es va centrar en la salut i la nutrició i en treballar amb aquells que tenien barreres a aquestes coses.
"Vaig començar a veure que hi havia alguna cosa molt malament en el sistema alimentari que els meus clients de la zona rural de Nebraska intentaven accedir", va dir. “Molts vivien en deserts alimentaris en un estat on l’agricultura és la primera indústria. Quan vaig veure que el Centre feia publicitat per servir a AmeriCorps per treballar en els mateixos sistemes alimentaris, vaig tenir l’oportunitat de presentar la sol·licitud ”.
Ara, Sandra passa cada dia servint a aquells Nebraskans i vol continuar aprenent dels reptes als quals s’ha enfrontat i basant-se en els seus èxits.
"L'Amèrica rural està canviant de moltes maneres i volem proporcionar recursos, educació i formació per a aquest panorama canviant", va dir. “Moltes comunitats rurals busquen maneres d’atraure i retenir els joves i, quan hi ha oportunitats a les seves pròpies comunitats, estan veient èxits. El Centre s’esforça per incorporar l’autosostenibilitat als nostres programes i abordem treballs que marquen la diferència per a un futur sostenible i equitatiu a Nebraska ”.
I, com a Nebraskan de tota la vida, Sandra sent molt fermament continuar aquest treball per a les generacions futures.
"Sóc una Nebraskan de cinquena generació", va dir. “Ambdues parts de la meva família van emigrar aquí des de la mateixa regió d'Alemanya per perseguir somnis agrícoles. Estic agraït de fer una feina que m’encanta i que també torna a un lloc que m’ha donat tant ”.
En el seu temps lliure, a Sandra, al seu marit i als seus tres fills els agrada passar temps a la natura fent excursions, acampant, caminant i visitant parcs estatals. A la Sandra li encanta treballar al jardí o al jardí amb les seves plantes i es manté ocupada assistint als concerts de la banda dels seus fills, tocant actuacions i dirigint-los a les seves pràctiques.
Es pot contactar amb Sandra a la seva oficina de Lió al 402.687.2100 ext. 1009 o sandrar@cfra.org.
