Al créixer, sempre hi havia alguna cosa al meu barri.
Ja fos esdeveniments escolars o familiars o activitats quotidianes, la vida mai no era avorrida. Els nens del nostre barri s’hi van assegurar. A l’estiu, anàvem en bicicleta, formàvem equips per jugar a beisbol, futbol i altres jocs o jugar a amagar fins ben entrada la nit. Sempre hem trobat la manera d’entretenir-nos fins que els nostres pares cridaven que tornéssim a casa a passar la nit.
Tot i estar al cor d’una àrea metropolitana en creixement i amb serveis a prop, el barri on vaig créixer a Council Bluffs, Iowa, era tan proper a la sensació de ciutat petita com es podia obtenir. La majoria de tots es coneixien, es miraven els uns als altres i sempre hi havia algú amb qui passar l’estona.
Tot i que sempre m'he considerat una "noia de la ciutat", a mesura que han passat els anys, he envejat els que van créixer en comunitats més petites i van assistir a escoles més petites. No m’equivoqueu, agraeixo les oportunitats educatives que he rebut en un gran districte escolar, però m’he adonat que els entorns més petits són els més adequats per a la meva personalitat.
Aquest és un dels motius pels quals vaig optar per una escola més petita quan va arribar el moment de triar una universitat.
Durant els meus quatre anys al Wayne State College, vaig conèixer gent de tots els àmbits de la vida i em vaig fer amiga de persones que van créixer en comunitats més petites de Nebraska i Iowa.
Després de llicenciar-me en periodisme, em vaig dirigir a Columbus, Nebraska, on havia passat els estius vivint amb la meva germana. Tot i que molts dels graduats recents en periodisme de l’època somiaven un dia treballar en un diari de la gran ciutat, jo només volia una feina al negoci.
Així que vaig arribar a la biblioteca, vaig agafar totes les agenda que tenien i vaig començar a fer una llista. Amb un menor d’emissions de radiodifusió i experiència treballant a l’emissora de ràdio de la universitat, a més dels quatre anys que vaig estar al personal dels diaris, vaig començar a fer una llista de tots els diaris i emissores de ràdio de l’estat. Vaig passar setmanes sol·licitant feina i després diverses més esperant.
Finalment, un dia va sonar el telèfon. Va ser l’editor del diari Schuyler (Nebraska) Sun. Estava mirant la meva informació i, tot i que no tenien cap posició oberta, em va demanar que vingués a una entrevista. Una setmana més tard, vaig anar cap al centre de Schuyler, em vaig reunir amb l'editor i l'editor i vaig marxar amb una feina.
No podria haver tingut un lloc millor per començar la meva carrera, ja que em va donar l’oportunitat de compartir històries sobre productors agrícoles, petites empreses, activitats escolars i la vida de la ciutat petita. L’experiència em va quedar mentre treballava en altres diaris comunitaris petits, de vegades rurals, de Nebraska i Iowa, i més tard, per a una organització sense ànim de lucre, al llarg de 25 anys.
En la meva etapa com a periodista i editor de diaris, vaig començar a estimar i apreciar allò que oferien les comunitats més petites i em vaig adonar que l’Amèrica rural és on es pot veure diàriament l’autèntic esperit de treball dur i d’ajuda als altres.
Tal com vaig informar sobre diverses entitats governamentals, també vaig desenvolupar una millor comprensió del procés de presa de decisions. He vist de primera mà la importància que residents, agències, organitzacions, líders comunitaris i funcionaris electes treballin junts per garantir un futur brillant a la seva comunitat.
La meva experiència m'està servint de catalitzador mentre faig el pas al meu nou paper com a col·laborador de comunicació política al Centre d'Afers Rurals. Mentre gaudia del meu temps al negoci dels diaris, tenia ganes d'utilitzar les meves habilitats per marcar la diferència.
Crec que les comunitats rurals tenen molt a oferir i estic encantat de formar part del personal del centre i espero treballar amb tothom per complir la seva missió.
Quan no treballa, a la Teresa li agrada passar temps amb la seva família, animar els Nebraska Cornhuskers, fer fotos i fer llibres de retalls. Es pot contactar amb Teresa per correu electrònic a teresah@cfra.org o per telèfon al 402.687.2100 ext. 1012.
