El primer treball de Wyatt Fraas va ser a l'agricultura. Passava els estius fent bales de fenc mentre el vagó en què circulava balancejava i cruixia pel camp, intentant llançar-lo a terra i a ell.
Al llarg dels anys, ha continuat treballant per millorar l’Amèrica rural. Avui en dia, Wyatt manté una forta connexió amb les seves arrels agrícoles com a director de programa provisional al programa Farm & Community del Centre for Rural Affairs.
Ha ocupat aquest càrrec durant quatre mesos i ha estat director adjunt del programa durant 15 anys.
En aquestes funcions, Wyatt s'encarrega de la gestió de programes, subvencions i projectes, és a dir, fa de tot, des de supervisar els membres del personal fins a desenvolupar associacions amb altres organitzacions i agències fins a assessorar agricultors principiants i jubilats.
"El meu paper actual consisteix tant en fer créixer els meus companys de feina com en proporcionar informació a agricultors, ramaders i membres de la comunitat", va dir Wyatt. “El Centre té un historial de desenvolupament d’experts nacionals en els seus camps; Puc ajudar a fer que això passi ”.
Wyatt també treballa cada dia amb agricultors i membres de la comunitat.
"Em trobo amb innovadors reals que resolen problemes i estalvien recursos", va dir. "Puc compartir els seus plantejaments amb altres que tenen gana de solucions".
Els coneixements previs i l’experiència de primera mà en els camps dels recursos naturals, la biologia i l’ecologia han donat a Wyatt la possibilitat d’enfocar el desenvolupament comunitari, els sistemes alimentaris, l’agricultura i la ramaderia des de la base.
"Vaig treballar al Servei Forestal dels Estats Units a Wyoming, aprenent la resolució de conflictes per tractar amb ramaders descontents", va dir. “Vaig gestionar un ranxo a Nou Mèxic, aprenent dures lliçons sobre sequera i beneficis. Vaig treballar per a un districte de conservació de Wisconsin, aprenent el fort que havien de ser les dones per fer front a la discriminació laboral. Entre mig, vaig observar sòls, plantes i animals en diversos climes ”.
Amb un coneixement tan extens del món natural, Wyatt s’ha esforçat per aportar el que pugui al seu paper al Centre, per ajudar l’Amèrica rural actual i en el futur.
"Vull millorar la gestió dels recursos perquè els meus fills (i ara els meus néts) tinguin un millor accés a l'aire net, aigua neta i abundant, sòl fèrtil, menjar saludable i flora i flora salvatges", va dir. "Quan ajudo els agricultors i els ramaders a assolir els seus propis objectius per a la terra i per a les seves famílies, avanço cap als meus".
El profund respecte i admiració de Wyatt per l’Amèrica rural va començar en la seva joventut i només ha crescut al llarg de la seva vida.
"Vaig créixer en una zona molt rural d'Ohio en una època de petites granges diverses", va dir. “La meva generació de joves agricultors va patir el pes de la crisi agrícola dels vuitanta i va desaparèixer dels camps i de les petites ciutats. No era un pagès entre ells, però els vaig veure sortir. Ara cultivo part del meu propi menjar i estimo els veïns que en recol·lecten més ”.
Acredita la gent de l'Amèrica rural com una de les més valuoses de la nació i se sent honrat d'ajudar-los en la seva feina.
"L'Amèrica rural és on s'origina la major part de la nostra riquesa nacional, del sòl, de les mines i dels boscos", va dir. “Les persones que guanyen la seva vida vivint a prop i collint aquests recursos són les més importants del país. Tots els nostres sistemes econòmics i socials depenen de la salut del nostre entorn i els nostres agricultors i ramaders controlen moltes de les fonts d’aigua i fauna salvatge ”.
Durant el temps lliure, Wyatt i la seva dona cuiden un gran jardí i crien ovelles a casa seva fora de Coleridge, Nebraska.
Es pot arribar a Wyatt a l’oficina del centre a Hartington, Nebraska, al 402.254.6893 o wyattf@cfra.org.
