Quan Aliza Brunsing va entrar a l'oficina de la Cambra de Comerç de West Point amb l'esperança i el somni de començar un mercat d'agricultors locals, no tenia ni idea, ni intenció, de ser reconeguda pels seus esforços al llarg de la línia.
Després d'una pluja d'idees amb un membre de la cambra amb idees afins, el West Point Farmers Market, que havia tingut moltes reencarnacions al llarg dels anys, es va revitalitzar, amb Aliza com a gestora voluntària. Els seus esforços per oferir aquest esdeveniment inclusiu, familiar, educatiu i impulsat per la comunitat van ser notats pels seus veïns, així com pel Centre d'Afers Rurals.
A causa de la seva dedicació, Aliza ha estat escollida Campió de la Comunitat Rural del Centre d'Afers Rurals 2021.
El guardó es lliura a una persona que treballa amb el Centre per fer contribucions extraordinàries en la creació de compromís dins de la seva pròpia comunitat. Les persones que reben aquest premi ofereixen un model d'innovació, administració o desenvolupament comunitari.
Els esforços d'Aliza van més enllà del mercat de pagès. Va organitzar una visita a una granja per a agricultors emergents, va ajudar la Cambra de Comerç amb un nou mural sobre la bondat i va organitzar un sopar d'aparador de granja a forquilla amb articles de menú de venedors del mercat de pagès i altres productors d'aliments locals.
Sandra Renner, directora de granges i comunitats del Centre, va dir que Aliza ha estat fonamental per expandir el West Point Farmers Market.
"El que abans era un mercat molt informal amb dos o tres venedors s'ha convertit en un esdeveniment setmanal que la comunitat espera amb il·lusió", va dir Sandra. "En coordinar activitats familiars per al mercat i sol·licitar venedors, així com consumidors, va conrear i va ajudar a alimentar una cultura d'inclusió assegurant-se que el mercat fos accessible i acollidor per a tots els seus visitants".
Els esforços d'inclusió van incloure no només l'ètnia i la llengua, sinó també l'edat, ja que Aliza va animar els joves a convertir-se en venedors. També s'ha proporcionat correspondència i divulgació del mercat tant en anglès com en espanyol per arribar a tots els membres de la comunitat.
"El mercat d'agricultors tornarà a la nostra comunitat aquest estiu i espero poder ajudar-lo durant els propers anys", va dir Aliza. "Vaig poder participar al mercat de pagès com a venedor que venia els nostres ous, gelees, melmelades, productes frescos i alguns altres productes frescos de la granja. La meva família està treballant dur per fer créixer el nostre petit negoci agrícola, i sempre estem emocionats d'intentar cultivar coses noves i mantenir la comunitat informada d'on prové el seu menjar".
Continua promocionant les compres locals i creant petites empreses, i reconeix que l'èxit dels seus esforços s'ha convertit en un esforç comunitari.
"Crec que mantenir vius i pròspers els nostres productors, fabricants i petites empreses locals farà que la nostra comunitat creixi i sigui un lloc fantàstic per viure", va dir Aliza. "Rebre aquest premi és un veritable honor i em sento molt honrat que m'hagin considerat. Hem estat agraïts amb un grup meravellós de persones que realment volen veure florir la nostra ciutat, i he après molt de tots ells. Treballar amb persones tan apassionades per la nostra comunitat va inspirar realment el mercat d'agricultors a convertir-se en el que era. Va ser realment un esforç de grup i m'ha encantat formar-ne part".
Aliza va rebre el seu premi al banquet anual de la Cambra de Comerç de West Point, Partners in Progress, el 20 de febrer.
