La neu, el vent i les temperatures brutalment fredes van afectar Nebraska al gener. Donada la freqüència d'esdeveniments meteorològics extrems experimentats als Estats Units durant els darrers anys, preparar-se per a emergències és una consideració important per als serveis públics i els reguladors. Els esdeveniments meteorològics extrems tenen un impacte desmesurat a la xarxa elèctrica i mostren la necessitat de protegir-ne la integritat i la resistència.
Entre el 8 i el 17 de gener, grans porcions de Nebraska van passar més de 80 hores consecutives a temperatures per sota de zero, gran part amb un refredament del vent entre 35 i 40 graus sota zero. La barreja hivernal de pluja gelada, aiguaveig i neu combinada amb vents forts va crear un sistema de tempestes paralitzant, que va portar el governador Jim Pillen a declarar l'estat d'emergència.
Els administradors d'energia de tot l'estat van supervisar de prop el servei durant la tempesta. Com que els districtes elèctrics treballen de manera cooperativa, una fallada important en una àrea pot afectar tota una regió. Javier Fernández, director financer del districte d'energia pública d'Omaha (OPPD), va proporcionar actualitzacions periòdiques sobre l'estat de la xarxa elèctrica. A la reunió del consell de la companyia el 16 de gener, Fernández va reconèixer el valor de les diverses fonts d'energia d'OPPD, observant que la companyia tenia gairebé 1,000 megawatts de generació eòlica en línia mentre altres unitats que depenien del riu lluitaven.
Els baixos nivells del riu Missouri, combinats amb una formació de gel important, van deixar fora de línia diverses unitats generadores de gas natural i carbó, creant una pèrdua de generació d'energia. Les temperatures fredes van provocar la congelació dels equips del sistema elèctric. Fernández va dir que aquest esdeveniment demostra la necessitat de flexibilitat i diversitat en una cartera de generació d'energia. Tot i que alguna generació d'electricitat va fallar, la xarxa va ser resistent a causa de la diversificació. Nebraska i els estats circumdants es van beneficiar de milers de megawatts de producció eòlica que van ajudar a mantenir les llums enceses. Aquest esdeveniment demostra que cap font d'una generació pot suportar tot tipus de clima sever.
Amb una sòlida planificació de recursos i inversions estratègiques, Nebraskans poden continuar treballant per aconseguir una xarxa elèctrica més fiable i fiable.
