Carlie Jonas, associada de polítiques, 402.687.2100 ext. 1032 o [protegit per correu electrònic]; i Rhea Landholm, gerent de comunicacions, [protegit per correu electrònic] o 402.687.2100 ext. 1025
NEBRASKA: les botigues independents de propietat local són els pilars de la salut, el benestar econòmic i social a les comunitats rurals de Nebraska. Tanmateix, les botigues de queviures rurals han anat tancant a un ritme alarmant durant les últimes tres dècades.
El Centre d'Afers Rurals va contribuir recentment a un esforç legislatiu estatal formal per explorar maneres en què Nebraska pot donar suport als botigues de queviures independents i millorar l'accés als aliments a les seves comunitats rurals.
Al final de la sessió ordinària de 2024, la senadora Teresa Ibach va presentar la Resolució Legislativa 374, que va demanar un estudi per examinar el paper que tenen les botigues de queviures independents en l'accés als aliments, especialment a les zones rurals de l'estat. El Centre va dirigir els esforços de recerca per a l'estudi, realitzant enquestes a la comunitat i entrevistes de queviures, així com recopilant i analitzant dades. Les conclusions completades es van publicar a "Resolució legislativa 374: estudi provisional per examinar la disponibilitat d'opcions d'aliments saludables i assequibles a les comunitats de Nebraska".
Els marges de benefici baixos, els edificis envellits, els requisits de comandes a l'engròs i la disminució de la població contribueixen als reptes que afronten les botigues de queviures per mantenir-se obertes i servir les seves comunitats. Entre el 2016 i el 2021, el nombre de botigues de queviures rurals independents a Nebraska va caure un 30% i des de llavors han continuat els tancaments.
"La pèrdua de petites botigues independents és preocupant, especialment per a les persones que no tenen accés a un transport fiable o amb ingressos fixos", va dir Carlie Jonas, associada de polítiques del Centre i autora de l'informe. "Quan aquestes botigues de queviures tanquen, la gent perd l'accés a aliments saludables i frescos, que poden limitar les seves opcions a aliments més estables i molt processats".
La inseguretat alimentària, que es produeix quan hi ha un accés limitat a aliments assequibles i nutritius, està creixent a tot l'estat. El 2023, el 12.9% de les famílies de Nebraskan es van enfrontar a cert grau d'inseguretat alimentària. Millorar l'accés als aliments és una tasca complexa, però la investigació del Centre va trobar que les botigues de queviures independents són un salvavidas per a les comunitats rurals, la qual cosa fa que el suport a aquestes empreses sigui essencial.
"Estats com Alabama, Minnesota, Dakota del Nord i Oklahoma han invertit en programes per ajudar les petites botigues de queviures a competir amb les grans botigues", va dir Jonas. "Si la legislatura de Nebraska dedica finançament a models empresarials i operatius innovadors que poden ajudar a mantenir les botigues de queviures independents en un mercat minorista cada cop més difícil, seria una inversió positiva no només per a l'accessibilitat dels aliments, sinó també per a la vitalitat rural".
L'audiència de la LR 374 està programada davant el Comitè d'Agricultura l'1 de novembre. Per llegir més sobre les conclusions de l'estudi provisional, consulteu i descarregueu la "Resolució legislativa 374: estudi provisional per examinar la disponibilitat d'opcions d'aliments saludables i assequibles a les comunitats de Nebraska" a cfra.org/publications.
