El seguro de cultivos proporciona una red de seguridad para los agricultores, protegiendo sus operaciones de pérdidas debidas a peligros naturales como sequías, heladas, exceso de humedad, plagas o enfermedades.
Si bien son esenciales para muchos agricultores, las normas que regulan los seguros de cosechas a menudo han estado en desacuerdo con las prácticas de conservación. Gracias a los cambios recientes realizados por la Agencia de Gestión de Riesgos (RMA) del Departamento de Agricultura de EE. UU., la implementación de prácticas de conservación respaldadas por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA ya no afectará la cobertura del seguro de cultivos.
Para calificar para el seguro federal de cultivos, los agricultores deben seguir los métodos de producción designados como Buenas Prácticas Agrícolas por la RMA. Estas regulaciones, por ejemplo, no permiten el uso de métodos agrícolas que reduzcan los rendimientos. El uso de esas prácticas daría lugar a que el agricultor pierda su capacidad de presentar una reclamación en caso de pérdida.
Estas limitaciones fueron problemáticas para los agricultores que implementaron prácticas de conservación que podrían crear una disminución temporal en el rendimiento, como los cultivos de cobertura. Si bien los cultivos de cobertura inicialmente pueden tener un impacto negativo en el rendimiento, benefician a los agricultores a largo plazo al mejorar la salud del suelo y la calidad del agua. Los comentarios de los agricultores sobre este tema llevaron a la RMA a adoptar todas las prácticas del NRCS como Buenas Prácticas Agrícolas.
Corregir la desconexión entre la RMA y los métodos de conservación respaldados por NRCS es un paso importante hacia un futuro en el que los agricultores puedan incorporar fácilmente la conservación en sus operaciones sin poner en riesgo su cobertura de seguro de cosechas. Este cambio abre la puerta para que más agricultores participen en la conservación que afectará a las comunidades rurales durante las próximas generaciones.
