Carlos Bárcenas contribuyó a este blog.
Cuando Ernesto Estrada Márquez llegó a Estados Unidos en 2001, no tenía pensado convertirse en propietario de un restaurante. Sin embargo, después de llegar a Chicago, aceptó trabajos en la industria alimentaria y descubrió que lo disfrutaba muchísimo.
Ernesto ha trabajado de forma intermitente en la industria de la restauración durante las últimas dos décadas y ahora él y su hermano Alejandro son dueños de Palermo Italian Cuisine & Bar, en Jackson, Nebraska. Un auténtico negocio familiar, que gestionan junto a sus esposas, Jessica Márquez Velazquez y Dayana Cross Magana.
“Mi hermano vivía aquí en Nebraska antes que yo, y la familia de su esposa también vivía aquí”, dijo Ernesto. “Entonces, después de hablar y planificar la apertura de un restaurante, pensó que deberíamos hacerlo en Nebraska. Me mudé y nos pusimos a trabajar”.
Su primer paso fue encontrar un lugar. Por una afortunada coincidencia, un amigo que también es dueño de un restaurante conectó a los hermanos con el dueño de un edificio en Jackson, un pueblo en el noreste de Nebraska cerca de Sioux City, Iowa. Después de comunicarse con ese propietario y hacer una llamada telefónica a Adriana Dungan, consultora del Centro de Asuntos Rurales, los hermanos consolidaron su plan de comprar el edificio.
Con la ayuda del Centro, pudieron obtener un préstamo para comprar el edificio y el equipo que necesitaban para abrir su restaurante en agosto de 2022.
“Su viaje desde Chicago hasta Jackson refleja un profundo compromiso con la familia y la comunidad, y pone de relieve cómo sus experiencias en el mundo culinario han dado forma a su visión de Palermo”, afirmó Adriana. “Las pequeñas empresas pueden enriquecer a las comunidades, y su historia inspira a otros a perseguir sus sueños y destaca el poder transformador de la comunidad y el trabajo duro. Su narrativa no se trata solo de comida; se trata de la familia y el poder de los vínculos comunitarios”.
Palermo es un restaurante italiano de servicio completo y estilo familiar que ofrece cocina inspirada en auténticas recetas familiares. El objetivo de los dueños del negocio es brindar una experiencia gastronómica que atraiga a los clientes y los haga volver a comer.
“Nuestra inspiración vino en intentar hacer lo mejor que podamos para ofrecer buena comida a la gente, y aunque somos mexicanos y la comida mexicana es buenísima, también queríamos dar diferentes opciones para que la gente las probara”, dijo Ernesto.
El menú de Palermo incluye entrantes, ensaladas, calamares fritos y fiambres en láminas. También tienen carne de res y atún, así como pasta con mariscos y pollo. También hay otros platos de pollo, solomillo de res y chuletón. Los clientes pueden cenar en el restaurante o pedir comida para llevar.
Jackson tiene una población de alrededor de 200 habitantes, y eso tiene sus desventajas, dijo Ernesto, y agregó que trabajan para encontrar formas nuevas e innovadoras de atraer nuevos clientes.
“Somos uno de los pocos restaurantes que hay aquí”, dijo. “Puede resultar complicado aumentar nuestra clientela, especialmente porque estamos en una ciudad pequeña”.
La mayor parte de su competencia se encuentra en la cercana ciudad de Sioux City. Los hermanos han estado usando las redes sociales para atraer a más clientes y hacer el viaje de 15 minutos para probar su comida. (Obtenga más información sobre marketing boca a boca y Determinar su mercado objetivo en nuestra serie de pequeñas empresas).
La flexibilidad de ser dueño de un negocio en una pequeña ciudad también tiene sus ventajas. Ernesto cree que el éxito del negocio depende del esfuerzo que pone la familia. Además de Ernesto, Alejandro y sus esposas, emplean a otras dos personas que ayudan con la preparación de la comida y el lavado de platos.
“Como es nuestro negocio, podemos trabajar todo lo que queramos y queremos que sea un éxito porque el negocio depende de nosotros”, dijo Ernesto. “Queremos seguir haciendo crecer nuestro negocio y veremos qué viene en el futuro”.
Anima a las personas que estén pensando en abrir un negocio a que lo hagan y a que recurran al Centro en busca de ayuda si la necesitan.
“Ser dueño de un negocio y tener éxito es una de las mejores cosas que uno puede hacer”, afirmó. “Todos en el Centro han sido de gran ayuda y cuentan con muchos recursos que se pueden utilizar”.
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De un vistazo
Cocina y bar italiano de Palermo
Ernesto y Alejandro Estrado Márquez
113 W. Elk St., Jackson, Nebraska
402.987.6611
Horario de atención: Lunes cerrado, de martes a jueves de 3:30 a 8:30 horas, viernes y sábado de 3:30 a 9:30 horas, domingo de 2 a 7 horas.
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