La expansión de la generación eólica ha sido, y sigue siendo, una bendición para el desarrollo rural.
La energía eólica es una de las fuentes de electricidad de más rápido crecimiento en todo el país. Varios estados del Medio Oeste, incluido Iowa, están a la cabeza de su desarrollo, según informes recientes del Departamento de Energía de Estados Unidos.
En 2022, la energía eólica representó el 22% de la nueva capacidad eléctrica del país, lo que representó una inversión de 12 mil millones de dólares. Si bien se consideró un año malo para las instalaciones debido a problemas en la cadena de suministro, las previsiones para las inversiones en energía eólica han aumentado casi un 60% gracias a la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación en 2022.
En 2021, las turbinas eólicas de Iowa generaron aproximadamente 57 millones de dólares para los organismos tributarios estatales y locales y pagaron 67 millones de dólares en pagos de arrendamiento a los propietarios de tierras. Los gobiernos de los condados utilizaron estos fondos para mejorar las carreteras del condado, revitalizar los centros urbanos y aumentar la financiación para servicios esenciales. La industria también ha creado puestos de trabajo para los residentes rurales. Según Clean Jobs Midwest, 12,000 habitantes de zonas rurales de Iowa trabajaron en el sector de energía limpia en 2022.
La energía eólica se ha estado expandiendo en Iowa durante más de dos décadas y ocupa el segundo lugar en capacidad de generación total con 12,783 megavatios (MW). También lidera la nación en la proporción de generación estatal con un 64% y electricidad vendida con un 82%, que representa la mayor parte del consumo de energía del estado.
En 2022, Iowa aprovechó su capacidad existente instalando la cuarta mayor capacidad de generación eólica con 484 MW. Esta cantidad podría abastecer a 145,000 hogares adicionales al año.
Dado el potencial impacto positivo de la energía eólica en el desarrollo rural, capitalizarla es esencial para el crecimiento económico. Iowa ha allanado el camino como líder en el crecimiento de la industria, que pagará dividendos a las comunidades rurales en las próximas décadas.
