Chris Trumler sabe un par de cosas sobre conservación. Después de especializarse en Ciencias Animales en la Universidad de Nebraska-Lincoln, regresó a casa en 1994 para comenzar a cultivar en 640 acres. Desde entonces, Chris ha hecho crecer su operación diversificada de ganado, maíz y soja cerca de Rockville, Nebraska, a más de 1,300 acres, pensando en la conservación en cada paso del camino.
La pasión de Chris por la conservación comenzó con su padre, que quería un lugar para cazar con sus hijos y compró un pastizal cerca de su casa en 1976 para ese fin. Desde que Chris se hizo cargo de la granja, siempre ha considerado el hábitat de la vida silvestre como una prioridad.
“Todo lo que es bueno para el rebaño es bueno para los pájaros, los ciervos, las liebres”, dijo Chris. “¡Es bueno para todo!”
Además de crear hábitat para la vida silvestre local, Chris ha observado los beneficios de las prácticas de conservación en toda su explotación, tanto en tierras de cultivo como en pastizales. Desde el principio, notó que sus campos de maíz y frijoles perdían mucha humedad cada vez que trabajaba la tierra; podía ver el impacto en sus cultivos durante los meses de verano. Como resultado, decidió adoptar la siembra directa en toda su explotación.
“El momento en que me di cuenta de los beneficios de la siembra directa fue cuando nuestras tierras secas comenzaron a producir cultivos en años muy secos y a producir rendimientos similares a los de las hectáreas irrigadas en años húmedos”, dijo Chris.
Esa decisión de conservación ha ahorrado tiempo y combustible, ha reducido la compactación del suelo, ha aumentado los rendimientos, ha mejorado la salud del suelo, ha preservado la humedad del mismo y, lo más importante, ha eliminado la erosión del suelo. Sus pastizales también se benefician de la falta de depósitos de limo en los valles y las tierras bajas, lo que mejora la calidad del agua en sus estanques y humedales.
Para el ganado de Chris, uno de los cambios con mayores resultados fue trasladar su temporada de partos a junio y julio, en lugar del tradicional parto invernal.
“Eso ha cambiado la forma en que pastoreamos en forma rotativa”, dijo. “Tenemos pasto alto y clima cálido para los terneros”.
También utiliza una variedad de ecosistemas de pastizales para el pastoreo, desde tierras bajas húmedas de estación fría hasta pastos mixtos de estación cálida de tierras altas, así como tallos de maíz en el invierno.
El Programa de Gestión de la Conservación (CSP, por sus siglas en inglés) administrado por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha sido una herramienta importante para Chris en la adopción de prácticas. Además del apoyo financiero y técnico, el programa lo ha ayudado a pensar de manera creativa sobre la conservación en su operación.
Por ejemplo, desde que se inscribió en el programa, Chris ha cercado sus estanques de ganado e instalado pozos solares para garantizar que su ganado beba agua limpia y que el hábitat del estanque permanezca intacto para la vida silvestre. También instaló cercas y rutas de escape para la vida silvestre de los tanques de ganado y completó un proyecto de restauración de humedales para limpiar la maleza y aumentar la capacidad de pastoreo.
Además, Chris ha utilizado CSP para plantar casi 10,000 árboles en cinturones de protección e instalar sistemas de riego por goteo para ayudarlos a establecerse.
“CSP fue genial y el personal fue muy servicial”, dijo Chris.
Siguiendo los pasos de su padre, la agricultura para maximizar el hábitat de la vida silvestre ha creado muchas oportunidades para que Chris enseñe a sus propios hijos sobre la caza y el cuidado de la tierra que sustenta a su familia.
El Centro de Asuntos Rurales se complace en presentar a Chris como uno de los productores dedicados de Nebraska que están dispuestos a compartir sus experiencias a través de nuestra Red de tutoría para la conservación. La red ofrece oportunidades de aprendizaje entre pares, debates grupales y orientación personalizada para mejorar el conocimiento de los participantes sobre la implementación de la conservación.
Para conectarse con Chris o aprender más sobre la Red de Mentoría para la Conservación, envíe un correo electrónico a [email protected] o llame al 402.590.7096.
