Los líderes rurales que trabajan con dos Autoridades de Gestión de Cuencas Hidrográficas (WMA) de Iowa están dando un paso importante para mejorar la calidad del agua del estado mediante el desarrollo de planes integrales de gestión de cuencas hidrográficas. Los planes permiten la aceptación de los líderes regionales e inician esfuerzos para comprender la situación actual de la cuenca e identificar posibles soluciones a los problemas de calidad.
Con el apoyo del Centro de Asuntos Rurales, y luego de un sólido proceso de solicitud en 2023, Middle Iowa WMA y North and Middle Rivers WMA han obtenido subvenciones para comenzar su planificación. Las subvenciones, posibles gracias al Departamento de Recursos Naturales de Iowa, proporcionan recursos para que cada WMA describa las necesidades específicas de la cuenca, seguidas de un proceso de planificación integral coordinado a través de aportes locales.
Una WMA es un acuerdo de cooperación entre ciudades, condados y distritos de conservación de suelos y agua (SWCD), que permite a los representantes de cada entidad trabajar en colaboración en la planificación y gestión dentro de una cuenca. De las 29 WMA en Iowa, 22 tienen planes de gestión de cuencas archivados, tres están en el proceso de elaborar y aprobar sus planes, y sólo cuatro aún no tienen un plan archivado.
La WMA de Middle Iowa, iniciada en junio de 2023, es una de las WMA formadas más recientemente. Cubriendo más de un millón de acres desde los condados de Marshall a Johnson en el centro este de Iowa, la adición de este grupo eleva el total de acres en Iowa cubiertos por una WMA a casi el 50%.
Mike Wolfe, coordinador de aguas pluviales de la ciudad de North Liberty y presidente de la junta directiva de la WMA de Middle Iowa, ha desempeñado un papel esencial en el establecimiento de las bases y la consecución de la subvención para la planificación integral de cuencas hidrográficas.
"La ciudad de North Liberty espera trabajar con las otras comunidades de la cuenca", dijo Wolfe. "Como ciudad, reconocemos que el agua no fluye a lo largo de fronteras políticas, por lo que debemos trabajar con todos los que nos rodean para abordar mayores esfuerzos de calidad del agua y mitigación de inundaciones".
La WMA de los ríos Norte y Medio, establecida en 2017, cubre más de 610,000 acres en el sureste de Iowa. Tim Palmer, comisionado del SWCD del condado de Madison y presidente de la junta directiva de la WMA de North y Middle Rivers, ha sido fundamental para el éxito de la WMA desde su lanzamiento.
"Recibir esta subvención de planificación integral permitirá a nuestra AMM asumir un papel activo en la solución de problemas a nivel local", dijo Palmer. "Elaborar un plan integral es vital para mejorar las condiciones de la calidad del agua y ayudar a controlar las inundaciones a lo largo de los ríos Norte y Medio".
Los planes de gestión integral, que normalmente se ofrecen en un enfoque escalonado, una vez completados, describen los próximos pasos para soluciones a corto y largo plazo a través de prácticas de conservación e implementación de proyectos. Si tienen éxito, los planes servirán como herramienta de referencia esencial y equiparán a las AMM con la información necesaria para solicitar financiación para abordar las necesidades identificadas.
El poder de las WMA reside en los planes y enfoques regionales para avanzar en los objetivos de calidad del agua de Iowa. Para ver planes integrales de gestión de cuencas hidrográficas completos y participar en un grupo local de cuencas hidrográficas, visite el Autoridad de Gestión de Cuencas página en el sitio web del DNR de Iowa.
