Al tener la suerte de crecer rodeada de agricultura en las afueras de Northfield, Minnesota, y de pasar gran parte de mi infancia ayudando a mi padre en la granja de mis abuelos en Webster, Minnesota, desarrollé un profundo aprecio por la tierra y las personas que la trabajaban.
Fui testigo de las luchas de los pequeños agricultores acompañadas de un esfuerzo comunitario por no darse por vencido cuando las cosas se pusieron difíciles. A través de esas experiencias comencé a preguntarme cómo podía ayudar. Decidí seguir una educación y encontrar oportunidades que me ayudaran a hacerlo.
En el otoño de 2019, me mudé a Winona, Minnesota, para asistir a la Universidad Estatal de Winona. Al principio, me sentí perdido en el propósito de mi vida, pero el verano anterior a mi último año, comencé a trabajar en la División de Extensión de la Universidad de Wisconsin en el condado de Buffalo, Wisconsin, como pasante de agricultura. Trabajé en investigación de cultivos alternativos y granos pequeños y me conecté con la comunidad a través de eventos de divulgación. Esas experiencias me ayudaron a solidificar mi propósito: quería marcar una diferencia en las vidas de los pequeños agricultores y las comunidades rurales y, al mismo tiempo, mirar hacia el futuro y ver cómo puedo ayudar al medio ambiente. Mi mentor en la oficina de extensión vio mi pasión y me animó a consultar un programa de maestría ofrecido por la Universidad de Wisconsin-Madison. Lo siguiente que supe, tres semanas después de obtener mi licenciatura en biología ambiental, me mudaría a Madison, Wisconsin, para comenzar mis estudios de maestría en conservación ambiental.
Durante mi tiempo en la escuela de posgrado, estuve expuesto a muchos aspectos de la conservación y a diversos grupos de personas. Durante mi último semestre, tuve la oportunidad de trabajar nuevamente con la Extensión del Condado de Buffalo, esta vez como gerente del sitio de Industrial Hemp. En este puesto, administré tres sitios de investigación de cáñamo industrial en el oeste de Wisconsin, facilité eventos de divulgación y me conecté con miembros de la comunidad agrícola y con la Nación Ho-Chunk.
Esas experiencias, junto con mi pasión por ayudar a las comunidades rurales y pequeñas granjas, me prepararon para mi puesto en el Centro. Como asociado de políticas de energía limpia de Minnesota, puedo realizar un trabajo impactante mientras persigo mi pasión. Estoy ansioso por defender las comunidades rurales y las pequeñas granjas, al mismo tiempo que trabajo con energía limpia para abordar algunos de los problemas ambientales más urgentes. Me siento increíblemente agradecido de trabajar con un grupo talentoso de personas que se preocupan por las zonas rurales de Estados Unidos tanto como yo.
