En Thunder Valley Community Development Corporation, ubicada en Pine Ridge Reservation, la energía renovable juega un papel importante en la visión de construir comunidades resilientes mientras se reduce el impacto ambiental.
Chance Renville, gerente de proyectos de Thunder Valley, dijo que usar energía renovable es una extensión natural de la forma de vida indígena, que honra a unci maka, la madre tierra.
“Como pueblos indígenas, siempre hemos vivido de manera sostenible. Nunca tomar más de lo necesario, siendo conscientes de nuestro medio ambiente y recursos”, dijo Chance. “Con energía renovable, estamos brindando un ambiente más seguro y saludable para nuestras comunidades y familias mientras volvemos a ser quienes somos como personas”.
Para lograr la misión de la organización de empoderar a los jóvenes y las familias Lakota, Thunder Valley tiene ocho iniciativas, dos de las cuales son vivienda y propiedad de vivienda y desarrollo comunitario regenerativo. Estas iniciativas priorizan la implementación de energía renovable en los edificios de la comunidad y contribuyen al objetivo a largo plazo de convertirse en una comunidad neta cero.
Thunder Valley ha instalado energía solar en muchos de los edificios existentes ubicados en el desarrollo de 34 acres de la organización, cerca de Sharps Corner. Estos incluyen sus oficinas, guardería, un complejo de apartamentos de 12 unidades, un edificio comunitario y 11 viviendas unifamiliares, con más proyectos programados para completarse en el futuro.
“Buscamos continuamente formas de reducir nuestra huella y al mismo tiempo generar energía renovable”, dijo Chance.
Esto incluye realizar un estudio de factibilidad el año pasado para examinar la planificación a largo plazo de la organización y las implicaciones para convertirse en una comunidad neta cero. También desarrollaron un plan estratégico de sustentabilidad ambiental con pasos prácticos para mejorar sus instalaciones existentes y edificios futuros.
Para que las comunidades de Dakota del Sur aprovechen plenamente los beneficios que ofrece la energía limpia, Chance dijo que las políticas de energía renovable del estado deben mejorar y deben enfocarse en incentivar a las personas y organizaciones para que avancen hacia la energía limpia.
“La energía renovable no es el camino del futuro, es el camino del ahora”, dijo. “Tenemos que dejar de pensar en la energía renovable como algo 'nuevo' y aceptarla de verdad y hacer los cambios necesarios para salvar unci maka para las próximas siete generaciones”.
Chance apunta específicamente a la necesidad de una política de medición neta en todo el estado. Dakota del Sur es uno de los únicos tres estados del país sin medición neta estatal, lo que permite a los propietarios de sistemas de generación distribuida, como paneles solares, recibir crédito minorista de su empresa de servicios públicos por el exceso de energía que transfieren a la red.
“Necesitamos políticas que promuevan la medición neta y una tasa de recompra más justa”, dijo Chance. “La tarifa de energía solar residencial propuesta por Black Hills Energy en Dakota del Sur el año pasado es aterradora, y eso nos habría hecho retroceder en lugar de avanzar”.
Thunder Valley espera que pueda servir como ejemplo para cualquier comunidad que trabaje para volverse más sostenible e independiente de la energía.
“Tenemos grandes objetivos para esta comunidad y sabemos que requerirá mucho trabajo, pero como pueblos indígenas, la resiliencia es lo que somos, así que sé que lo lograremos”, dijo Chance.
Obtenga más información sobre la Corporación de Desarrollo Comunitario de Thunder Valley en su página web.
Foto destacada cortesía de Thunder Valley Community Development Corporation
