En Iowa y la región del Medio Oeste, la excelencia agrícola, los suelos robustos y la amplia recreación al aire libre son motivos de orgullo. Todos estos elementos se relacionan con el agua y dependen de cuencas saludables. Para garantizar su protección y conservación, es fundamental una gestión adecuada de las cuencas.
Todos vivimos en una cuenca. Según la definición del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS, por sus siglas en inglés), una cuenca hidrográfica es “un área de tierra que drena todos los arroyos y la lluvia a una salida común, como la salida de un embalse, la desembocadura de una bahía o cualquier punto a lo largo del canal de un arroyo. .” Las cuencas hidrográficas pueden ser muy pequeñas, que incluyen solo pequeños arroyos, o extremadamente grandes, que incluyen afluentes en grandes masas de agua. La palabra cuenca a veces se puede usar indistintamente con cuenca de drenaje o cuenca de captación.
Iowa se encuentra dentro de la cuenca de drenaje del río Mississippi, la tercera más grande del mundo. La totalidad o una parte de los 31 estados y partes de Canadá conforman la cuenca, que cubre más de 1,245,000 millas cuadradas. Dado que Iowa está completamente situada dentro de la cuenca, su agua se destina en última instancia al río Mississippi y más allá.
Los esfuerzos de gestión de cuencas hidrográficas están en marcha en Iowa, pero sigue existiendo el potencial para reforzar estos esfuerzos con nuevas estrategias. Este informe comparará las actividades de gestión de cuencas hidrográficas de Iowa, en particular las relacionadas con las Autoridades de Gestión de Cuencas Hidrográficas (WMA), con los estados vecinos dentro de la cuenca de drenaje del río Mississippi (Minnesota y Wisconsin) para obtener las mejores prácticas.
