Enclavat dins de la nació UMÓⁿHOⁿ, es troba Walthill, un petit poble amb una gran història de resiliència i progrés de la comunitat. El 2017, Walthill va obrir la seva nova biblioteca pública, marcant la culminació d'anys de treball dur, determinació i col·laboració.
El viatge per traslladar la biblioteca d'un edifici de 800 peus quadrats sense emmagatzematge i una propensió a filtracions durant les tempestes a l'antiga sala de bombers no va estar exempt de reptes. La sala de bombers va venir amb preocupacions mediambientals pel seu ús històric i la presència de materials que contenen amiant. Però amb l'ajuda del Departament de Medi Ambient i Energia de Nebraska, el poble va navegar per les avaluacions ambientals necessàries i el procés de reducció, preparant el camí per reutilitzar l'espai a la nova biblioteca.
La transformació de la sala de bombers en un centre comunitari vibrant exemplifica l'esperit dels residents de Walthill i el seu compromís per millorar la seva qualitat de vida. Mitjançant els esforços de recaptació de fons i els diners de la subvenció bloc de desenvolupament comunitari i el fons de finançament del centre cívic i comunitari, el poble va mobilitzar recursos i va recaptar més de 400,000 dòlars per convertir la seva visió en realitat.
La nova biblioteca és lluminosa i alegre amb grans finestrals per deixar entrar llum natural i racons de lectura a tot arreu. També hi ha una zona de cafeteria, amb una cuina demostrativa i taules per fer classes, jugar a jocs de taula o gaudir d'un berenar. La biblioteca acull esdeveniments per a estudiants, famílies i membres de la comunitat, des de clubs de lectura fins a classes de cuina, així com classes per a adults en col·laboració amb Nebraska Indian Community College.
Avui, la Biblioteca Pública de Walthill és un testimoni del poder de les iniciatives de base i el desenvolupament impulsat per la comunitat.
La història de Walthill no és única. A tot Nebraska, les comunitats rurals s'enfronten als reptes de la justícia ambiental i l'equitat energètica, i aquí és on intervé el Heartland Environmental Justice Center (HEJC).
L'HEJC ofereix un suport personalitzat per abordar situacions i necessitats úniques. Des de navegar per les sol·licituds de subvenció fins a facilitar l'avaluació de les necessitats de la comunitat, ofereix una valuosa assistència sense cap cost. A més, el centre ofereix experiència en anàlisi de polítiques, suport tècnic i connexions amb recursos i associacions. Si les necessitats d'una comunitat queden fora de l'àmbit de l'HEJC, el seu equip treballarà per connectar-la amb els recursos externs i xarxes de suport adequats.
Si la vostra comunitat s'enfronta a reptes ambientals o busca ajuda, visiteu-lo cfra.org/rural-resources o correu electrònic ruralleaders@cfra.org.
