Amb el suport del Centre d'Afers Rurals, dues comunitats de Nebraska estan en camí de reviure una tradició que abans orgullosa de cultivar els seus propis aliments i, al seu torn, millorar els seus negocis locals i oferir als residents un lloc més a prop de casa per comprar queviures i altres. necessitats.
La sobirania alimentària —o la capacitat de controlar el sistema i les polítiques que regeixen la producció d'aliments— és important per a la salut i el benestar de qualsevol comunitat. Per a les comunitats de Nebraska UMÓⁿHOⁿ (Omaha) i Isanti (Santee), la manca d'accés i producció d'aliments locals ha tingut un impacte negatiu.
El Centre espera, però, capgirar el rumb. L'any 2022, el Centre va rebre una subvenció del Programa de Promoció d'Aliments Locals (LFPP). LFPP forma part del Programa de Promoció del Mercat d'Agricultors i d'Aliments Locals, un subconjunt del Programa del Mercat Agrícola Local administrat pel Servei de Màrqueting Agrícola del Departament d'Agricultura dels EUA. LFPP ofereix oportunitats de formació, educació i màrqueting als membres de la comunitat que busquen augmentar la producció del seu propi menjar local fresc i saludable.
A les comunitats UMÓⁿHOⁿ (Omaha) i Isanti, el Centre ha començat a organitzar mercats d'agricultors on els residents poden vendre els seus propis productes i s'ha associat amb el Nebraska Indian Community College per oferir tallers per als productors als seus hivernacles, així com educació sobre seguretat alimentària, conservació i producció d'aliments amb valor afegit. A més, el personal ofereix formació empresarial i de màrqueting per ajudar els productors d'aliments locals a augmentar la seva producció i comercialitzar els seus productes.
"L'LFPP ha proporcionat el suport financer per fer possible aquestes iniciatives", va dir Kristine Flyinghawk, gerent de comunitats natives del Centre. "És difícil trobar un bon finançament que promogui aquestes experiències positives per a la nostra comunitat, i LFPP és una manera bonica de treballar per assolir els nostres objectius. Em va impressionar com el Servei de Màrqueting Agrícola va treballar amb nosaltres. Van ser realment increïbles."
Kristine va dir que el personal del centre té grans plans per al programa, inclòs acollir més mercats d'agricultors i crear un Consell Intertribal d'Aliments per reunir les quatre tribus de Nebraska i reunir les seves comunitats i els seus sistemes alimentaris. El consell, que estarà format per gent gran de la comunitat, joves, productors d'aliments i minoristes, treballarà conjuntament per abordar els problemes que afecten la seva sobirania alimentària i trobar solucions alhora que incorporen els seus coneixements i història tradicionals.
"Les tribus de Nebraska són úniques i tenen reptes diferents que les tribus del sud-oest, per exemple", va dir Kristine. "Tot i que totes les tribus són diferents, hi ha molts punts en comú que compartim i àrees on podem créixer, així que poder començar a avançar amb aquest projecte és molt emocionant".
El finançament proporcionat per programes com LAMP ofereix oportunitats que d'altra manera no estarien disponibles en aquestes àrees. En associar-se amb grups com el Centre, que pot proporcionar recursos addicionals, LFPP aprofita al màxim els seus diners per garantir que aquestes comunitats es prestin correctament. L'element col·laboratiu entre organitzacions, productors locals i veïns permet que aquest finançament arribi allà on més es necessita i tindrà el major impacte.
"Es poden aconseguir coses increïbles si tothom treballa junts", va dir Kristine. "Seria fantàstic veure els joves de la nostra comunitat assumir un paper de lideratge per al futur de la comunitat".
