Per a la versió en anglès, clica aquí.
Carmen Montes i Carlos Bárcenas contribuyeron a aquesta història.
El coneixement empresarial i la calidez de María Dolores Arias Villalpando l'han ajudat a convertir el seu negoci, Laundry Mex, en Grand Island, Nebraska, en un lloc acogedor per als clients i un próspero centre de negocis per als seus inquilinos.
Debido a la seva dedicació al seu negoci ja ser propietari i model a seguir per a altres emprenedors, María ha estat elegida per rebre el Premi Emprenedor 2023 per part del Centre for Rural Affairs.
El premi reconeix a quiens han rebut els serveis del Centre i han aconseguit un èxit notable en els negocis al temps que demuestran els valors d'innovació, lideratge comunitari i responsabilitat social.
María dirigió la lavandería durant més d'ocho anys abans de convertir-se en propietaria. També tenia un establiment de menjar dins de la lavandería. Quan va començar a considerar comprar l'edifici i el negoci, María es va dirigir al personal del Centre per demanar-li consell sobre les opcions de préstec i els quadres haurien de ser els seus propers passos.
“Después de cinc llargs años de trabajar con María y de tener que ocuparnos de algunos asuntos personales, finalmente lo logramos”, va dir Kim Preston, directora de serveis de préstamos del Centro. “El propietari anterior apreciava tots els anys que María havia treballat per a ell i bé que havia mantingut el negoci en funcionament. Decidió esperarla hasta que ella pudiera comprarle el negocio/edificio”.
El edificio Laundry Mex alberga varias tendes además de la lavandería, inclòs el petit restaurant que solía dirigir María. El seu negoci dirigeix ara. El hijo de María treballa en una altra botiga i envia paquets a altres països. Una peluqueria, una boutique, un mercat africà i més ocupan els altres establiments.
Laundry Mex està en una calle molt transitada a Grand Island, a prop de molts petits negocis propietat de minories i llatins.
“Tenim muchos clientes que caminan hasta aquí con sus cestos de ropa sucia y este es un lugar acogedor, por eso la gente viene y aprovecha los servicios”, va dir María. “También es un lugar donde la gente viene simplemente a relajarse, conocer gente nueva y es un lugar donde pueden sentarse y platicar. La meva part favorita és quan els nens caminen a casa des de l'escola; passar per aquí, comprar bocadillos y passar un rato aquí conmigo”.
María ha assistit a diverses de les sessions de capacitación del Centre i s'ha reunit diverses vegades amb el personal del Centre per parlar sobre segurs, impostos i manteniment de registres.
Els membres del personal que van realitzar la seva primera visita anual al lloc van descobrir que ella ja havia realitzat diverses millores a l'interior de l'edifici i que tenia una relació excel·lent amb els seus clients i clients.
María espera remodelar més profundament l'interior i l'exterior de l'edifici i agregar noves rentadores. Se siente preparat per afrontar nous projectes i se sent molt orgullosa del seu treball.
“La gent està fent l'esforç que hago com a propietari del negoci i reconeixent el valor del treball que hago”, va dir. “Cuando em va entrar que vaig rebre el premi em vaig sentir tremendament feliç i molt orgullosa. Estaba de vacances visitant a la meva família a Mèxic, així que encara més especial perquè tuve aquest moment per compartir amb ells”.
María va rebre el seu premi en una reunió comunitària el 8 de març, que va coincidir amb una reunió de la Junta Directiva del Centre d'Afers Rurals.
