Per Deborah Van Fleet, Servei de Notícies Públiques-Nebraska
Els estudiants de vuit escoles rurals de Nebraska aviat tindran experiència pràctica en la producció de "cultius especials" gràcies a una subvenció de dos anys del Departament d'Agricultura dels EUA concedida al Centre d'Afers Rurals.
Kirstin Bailey és associada sènior del projecte al centre i dirigeix el personal del Programa Jove Agricultor de Nebraska: Introducció a la producció de cultius especialitzats. És una col·laboració amb el programa Farm to School del Departament d'Educació de Nebraska.
Bailey va dir que els "cultius especials" són cultius no bàsics, com ara la majoria de verdures, fruites, herbes, arbres de Nadal, flors tallades i mel. Va assenyalar que els cultius són adequats per a programes d'agricultura escolar.
"Els cultius especials es poden fer tan petits com un parell de llits elevats", va explicar Bailey. "Això és el que té de bo per a les escoles, potser no necessiten tones d'hectàrees per implementar una nova estratègia".
Bailey va assenyalar que cada escola seleccionarà un cultiu especial i es combinarà amb un agricultor de la zona que servirà com a mentor, amb el pagès i l'escola rebent un estipendi. A més d'una visita a la granja, els estudiants i els professors rebran formació sobre pressupostos i assistència tècnica del seu mentor agricultor, el Centre i el Departament d'Educació de Nebraska.
Les escoles Banner County i Bancroft-Rosalie estan signades fins ara, i aviat s'acceptaran sol·licituds per afegir sis escoles més.
Bailey va destacar que el projecte va sorgir després que diversos estudiants es van acostar al personal del centre amb preguntes sobre l'apicultura i altres cultius especials a la convenció estatal de la FFA.
"A causa del seu interès, vam poder elaborar aquesta proposta i aquest projecte", va explicar Bailey. "Tenim moltes ganes del que aprendrem d'aquests nens i de com això pot ajudar les escoles a introduir diferents formes d'agricultura a aquests nens".
Sarah Smith, coordinadora de la granja a l'escola del Departament d'Educació de Nebraska, va dir que el projecte té el potencial de tenir un efecte enorme sobre els estudiants.
"Això té una vinculació tan gran amb la implicació dels estudiants en els esforços de la granja a l'escola i el creixement del potencial de carrera en el futur", va subratllar Smith.
Va elogiar la quantitat d'elements de la granja a l'escola que incorpora.
"Tindran participació dels programes de nutrició escolar on tindran una participació en els aliments que es conreen al lloc, però també connectaran els estudiants amb les granges i els agricultors que també són mentors de l'escola", va afegir Smith.
Clica aquí per escoltar l'entrevista.
