Cuando Lee Tesdell se retiró de la docencia en 2021, quería ser más activo en las organizaciones rurales, en particular aquellas que se centran en la agricultura sostenible y en mantener el buen funcionamiento de las zonas rurales de Estados Unidos.
Una de las organizaciones en las que decidió involucrarse era una que conocía desde hacía décadas: el Centro de Asuntos Rurales.
Lee conoció el Centro gracias al ex miembro de la Junta Directiva, Don Reeves, y su esposa, Barbara, quienes marcaron el camino para que Lee tuviera un impacto duradero durante su tiempo en el Comité Asesor del Centro.
“Trabajé en su granja en la zona rural de Central City, Nebraska, en el verano de 1968, antes de la creación del Centro”, dijo Lee. “Más tarde, cuando Don empezó a trabajar en el Centro, me lo contó y me enteré de las actividades de la organización”.
La experiencia de Lee en educación lo llevó por todo el mundo durante más de cuatro décadas, principalmente enseñando inglés. Comenzó a enseñar en Amman, Jordania, en 1977, luego enseñó en una universidad en Arabia Saudita y luego en Grand View College, en Des Moines, Iowa. En 1999, completó su doctorado. en la Universidad Estatal de Iowa, luego enseñó en la Universidad Estatal de Minnesota, Mankato, como profesora de inglés (comunicación técnica) hasta su jubilación.
Sus experiencias lo han ayudado a prepararse para servir en el Comité Asesor del Centro. Los miembros son reclutados por sus antecedentes especiales y su conocimiento de las áreas del programa del Centro. Se reúnen trimestralmente, junto con la Junta Directiva y el personal del Centro.
“Mi participación en las reuniones (tomar notas, buscar los puntos destacados de nuestra conversación y desempeñar el papel de mediador) me resulta muy útil en el comité”, dijo. “Abogar en el Capitolio del Estado de Iowa también es fácil, ya que he tenido muchas oportunidades de practicar mis 'habilidades interpersonales' en el aula y con mis colegas. Mi conocimiento de la investigación también es una herramienta valiosa para llevar a cabo el trabajo del Centro”.
Lee considera que el Centro proporciona un buen modelo para la acción rural sobre políticas que ayuden a las personas a vivir una vida mejor, más segura, más plena y más satisfactoria.
“Somos respetados por nuestro trabajo después de 50 años y mostramos el camino para que los formuladores de políticas y tomadores de decisiones escuchen a sus electores y den forma a la política rural en una dirección democrática”, dijo Lee. “Somos del pueblo, somos el pueblo y defendemos a nuestros vecinos en el Medio Oeste rural. Nuestras políticas están impulsadas por la gente del Medio Oeste rural, incluidos nosotros mismos”.
Los programas del Centro se alinean con los propios valores y prácticas de Lee, por lo que está entusiasmado de participar más en la organización ahora que tiene la oportunidad.
"La creencia del Centro en el poder de la población rural para colaborar, organizarse y perseguir objetivos progresistas comunes es fundamental para la supervivencia del Medio Oeste rural", dijo. “Tener una pequeña participación en las políticas del Centro también es gratificante. Conocer a otros miembros de la junta/comité ha sido un placer; Son un grupo de personas interesantes”.
Lee vive en Slater, Iowa, y se unió al Comité Asesor del Centro en 2021.
Foto #2: Este verano, Lee organizó un día de campo para mostrar la salud y conservación del suelo.
